HVOR MANGE MåNER HAR JORDEN?

Send

Kig op i nattehimmelen og tæl månerne. Jupiter har 67 naturlige satellitter, selv Mars har to asteroidlignende måner.

Kunne Jorden have mere end én?

Officielt er svaret nej. Jorden har en enkelt måne.

I dag.

Det er muligt, at Jorden havde mere end en måne i fortiden, for millioner eller endda for milliarder af år siden. Mærkeligt terræn på fjernsiden af Månen kunne forklares med en anden måne, der styrtede ned i den og afsatte et lag af materialer, der var ti kilometer dybt.

Måner kunne komme og gå over milliarder af år med jordens historie.

For eksempel har Mars to måner, men ikke længe. Phobos, den større måne, spiraler indad og forventes at gå ned i planeten inden for de næste 10 millioner år. Og i fremtiden vil Mars kun have en enkelt måne, Deimos.

Det er også muligt, at Jorden muligvis fanger en måne i fremtiden. Neptuns største måne, Triton, kredser i den modsatte retning fra resten af månerne rundt om planeten. Dette antyder, at Triton faktisk var et fanget Kuiper Belt-objekt, som forvillede sig for tæt på planeten.

Faktisk fangede vi en 5-meter asteroide kaldet 2006 RH120. Den kredsede om jorden fire gange i løbet af 2006/2007, før den blev kastet ud igen.

Så vi kan antage, at hændelser som dette er sket i fortiden.

Derudover har vi måske flere måner, men de er ikke blevet opdaget endnu, fordi de bare er for små. Forskere har beregnet, at der kan være meterstore asteroider i kredsløb omkring Jorden, som forbliver i kredsløb i hundreder af år, før gravitationsinteraktioner skubber dem ud igen.

Og der er andre objekter, der interagerer med Jordens bane på underlige måder. Forskere betragter dem ikke som måner, men de holder sig rundt i vores kvarter:

Asteroid 3753 Cruithne er i en orbital resonans med Jorden. Det har en meget excentrisk bane, men det tager nøjagtigt et år at kredse rundt om Solen. Fra vores perspektiv følger den en langsom hesteskoformet sti over himlen. Siden opdagelsen af Cruithne i 1986 er flere andre resonante objekter i nærheden af Jorden blevet opdaget.

Der er 2010 TK7, Jordens eneste kendte trojanske asteroide. Den fører Jorden i nøjagtigt den samme bane omkring Solen, i et tyngdepunkt stabilt punkt i rummet.

Så svaret… Jorden har kun en enkelt måne. I dag. Vi har måske haft flere måner i fortiden, og vi fanger måske mere i fremtiden, men lige nu… nyd den, vi har fået.

Vil du lære mere? Her er nogle artikler om Space Magazine, vi har skrevet om dette emne:
Hvad er nogle genstande kendt som Jordens andre måner?
Har Jorden tidligere haft mere end en måne?
Har Jorden mange små måner?