NASAs Parker Solar Probe har overlevet sin første prøve ved brand.
Rumfartøjet zoomede inden for 15 millioner miles (24 millioner kilometer) af solen mandag (5. november) - langt tættere end nogen mission nogensinde havde været før. Og onsdag eftermiddag (7. november) ringede sonden hjem og fortalte dens controllere, at det er i godt helbred og fortsætter med at indsamle videnskabelige data.
"Parker Solar Probe var designet til at tage sig af sig selv og dens dyrebare nyttelast under denne tætte tilgang, uden kontrol fra os på Jorden - og nu ved vi, at det lykkedes," Thomas Zurbuchen, associeret administrator af NASAs Science Mission Directorate ved agenturets hovedkvarter i Washington, DC, sagde det i en erklæring. [Parker Solar Probes mission til solen i billeder]
"Parker er kulminationen på seks årtier med videnskabelig fremgang," tilføjede Zurbuchen. "Nu har vi indset menneskehedens første tætte besøg på vores stjerne, som har konsekvenser ikke kun her på Jorden, men for en dybere forståelse af vores univers."
Proben satte også en hastighedsrekord under sit første solmøde, der teknisk løb fra 31. oktober til mandag. Ved nærmeste tilnærmelse toppede rumfartøjet 213.200 km / h (343.112 km / t) i forhold til solen, sagde NASA-embedsmænd.
Den tysk-amerikanske Helios 2-mission havde haft både hastigheds- og nærtilgangsrekorder. I april 1976 nåede denne sonde 153.464 mph (246.960 km / t) og fik inden for 26,55 millioner miles (42,73 millioner km) af solen.
Parker Solar Probe bryder begge sine nye rekorder mange gange i løbet af de næste syv år. Rumfartøjet vil skabe 23 ekstra solflubys i løbet af dette tidsrum og komme nærmere og tættere på vores stjerne.
Den sidste tætte tilgang, i slutningen af 2025, vil bringe Parker Solar Probe til inden for kun 3,83 millioner miles (6,66 millioner km) fra soloverfladen. I løbet af den dramatiske flyby vil solens tyngdekraft fremskynde rumfartøjet til ca. 430.000 km / h (ifølge NASA-embedsmænd).
Parker Solar Probe-missionen på 1,5 milliarder dollars, der blev lanceret den 12. august, havde til opgave at hjælpe forskere med bedre at forstå solens struktur, sammensætning og aktivitet. Observationer, som rumfartøjet foretager i løbet af dets flybys, skal hjælpe med at løse to langvarige solopgaver, har missionsteammedlemmer sagt - hvorfor solens ydre atmosfære, eller korona, er så meget varmere end overfladen, og hvordan strømmen af ladede partikler kendt som solen vinden bliver accelereret til så høje hastigheder.
Mike Walls bog om søgning efter fremmed liv, "Der ude,"offentliggøres den 13. november af Grand Central Publishing.Følg ham på Twitter@michaeldwall. Følg os@SpacedotcomellerFacebook. Oprindeligt offentliggjort denSpace.com.
