April måned ser ikke kun brusere, der bringer maj blomster: det bringer også det første pålidelige meteorbrus i sæsonen. Vi taler om Lyrid-meteorerne, og selvom 2014 finder omstændighederne for dette meteorbrusebad som mindre end gunstigt, er der stadig god grund til at komme ud i denne weekend og tidligt i næste uge for at se på dette pålidelige brusebad.
Lyrid meteorbruser producerer typisk en maksimal hastighed på 10-20 meteorer i timen, selvom der lejlighedsvis er observeret udbrud på over hundrede pr. Time. Den strålende, eller retningen, som meteorerne ser ud til at stamme fra, ligger ved højre opstigning 18 timer og 8 minutter og nedgang +32,9 grader nord. Dette er næsten otte grader sydvest for den lyse stjerne Vega, som er den lyseste stjerne i stjernebilledet Lyra the Lyre, som også giver lyriderne sit navn.
Sjov kendsgerning: denne strålende ligger faktisk juuusst over grænsen til Lyra i stjernebilledet Hercules ... teknisk set skulle "Lyriderne" være "Herculids!" Dette skyldes, at brusebadet blev identificeret og opkaldt i det 19. århundrede, før Den Internationale Astronomiske Union officielt vedtog det moderne layout, vi bruger til konstellationerne i 1922.
Kilden til Lyriderne blev sporet i slutningen af 1860'erne af matematikeren Johann Gottfried Galle til Kometen C / 1861 G1 Thatcher, hvis sti kom inden for 0,02 astronomiske enheder (A.U.s) af jordens bane den 20. aprilth, 1861, kun seks uger før kometen nåede perihelion. Comet G1 Thatcher er på en 415 års bane og vender ikke tilbage til det indre solsystem før sidst på 23rd århundrede.
Men vi kan nyde støvkornene, det efterlod i dens kølvandet, når de hilser jorden til at brænde op i dens atmosfære hver april. Lyridernes aktivitet spænder typisk 16. aprilth til 25th, med en kort 24 timers top over en ZHR på 10 den 22. aprilnd-23rd. Som den korte varighed Quadrantids i januar, er timingen derfor kritisk; hvis du tilfældigvis observerer dette brusebad før eller efter toppen, kan du måske ikke se noget overhovedet. I år er de vigtigste morgener tirsdag den 22. aprilnd, og onsdag 23. aprilrd. Den store forskel på forudsigelser for den nøjagtige ankomst af toppen af Lyriderne, som citeret i forskellige kilder, taler for, hvor dårligt denne meteorbrus forstås. Scanning af forskellige pålidelige ressourcer, vi ser tider citeret fra 22. aprilnd 4:00 Universal Time (UT) fra American Meteor Society, til 17:00 UT på samme dato for Royal Canadian Astronomical Society, til 23. aprilrd kl. 17.45 UT fra Guy Ottewells ærverdige 2014 Astronomisk kalender!
Helt klart, flere observationer af dette nysgerrige brusebad er nødvendige.
Nu for den dårlige nyhed. I år finder den lysforurenende måne næsten sin værste placering mulig for et meteorbrusebad. Kan du huske denne uges samlede måneformørkelse? Nå, månen er nu ved at aftage og vil nå den sidste kvartfase kl. 7:52 UT / 3: 52 AM EDT den 22. aprilnd, og vil således stige ved lokal midnat og være høj på himlen mod daggry. Lyrid-strålingen stiger kl. 21.00 denne uge for observatører omkring 40 grader nord og kører højest kl. 06:00 lokal, ca. 45 minutter før solopgang.
Ser man på Den Internationale Meteororganisations historiske data, er det, hvad Lyriderne har gjort i de seneste par år:
2013- ZHR 22, Månefase = 88% belyst, voksende gibbøs.
2012– ZHR 25, Månefase = 2% belyst, voksende halvmåne.
2011- ZHR 20, Månefase = 73% belyst aftagende gibbous.
2010- ZHR 32, Månefase = 62% belyst voksbelysning.
2009- ZHR 15, Månefase = 7% belyst aftagende halvmåne.
En "ZHR" er Zenithal Hourly Rate, et teoretisk maksimalt antal meteorer, som en observatør kunne forvente at blive vidne til under mørke himmel, hvis strålingen var lige overhead. Bemærk, at 2011 havde lignende omstændigheder med hensyn til Månen som i år, så fortvivl ikke! Lyriderne nærmer sig Jorden fra næsten vinkelret i sin bane og har et hoved på en hastighed på cirka 48 kilometer i sekundet, respekt for et meteorbrusebad. De præsenterer også et højere end gennemsnittet ildkugle, hvor ca. en fjerdedel forlader vedvarende tog.
Udbrud har også fundet sted i 1803, 1849, 1850, 1922, 1945 og 1982. Amerikanske observatører med base i Florida og Colorado bemærkede en kort ZHR, der nærmet sig 100 pr. Time tilbage i 1982 under særligt gunstige New Moon-forhold.
Ironisk nok er Lyriderne også en af de ældste meteorbyger identificeret fra historiske optegnelser. Faktisk spores Galle bruser tilbage til kinesiske poster, der stammer helt tilbage til 16. martsth 687 f.Kr., der beskriver “Stjerner (der) faldt som regn…” klart, lyriderne var betydeligt mere aktive i gamle tider.
For nylig blev der forsøgt at forbinde Sutter's Mill-meteoritfaldet i 2012 med Lyriderne, som var i gang på det tidspunkt. Dette viste sig at være et tilfælde af "meteor-forkert", som beskrevet af Geoff Notkin fra Meteorit Mænd der bemærkede, at intet meteoritfald nogensinde har været knyttet til et meteorbrusebad, skønt han får masser af opkald, når nyheder om et stort meteorbrusebad rammer pressen.
En god strategi til at slå Månen inkluderer at blokere den bag en bakke eller en bygning, mens man observerer. Tidlig morgen er det bedste tidspunkt at se efter Lyrids - eller mest ethvert meteorbrusebad for den sags skyld - som du er på den halvdel af Jorden, der vender fremad i meteorstrømmen. Og du behøver ikke at vende dig mod den strålende for at se Lyrid meteorer, da de kan vises hvor som helst på himlen.
Med fremkomsten af DSLR'er er det lettere at nogensinde fotografere meteorer end nogensinde før. Alt hvad du skal gøre er at bruge en vidvinkellinser og tage periodiske tidseksponeringer af himlen. Lav et par tidlige testbilleder for at få kombinationen af f-stop, ISO og lukkerhastighed lige så godt som de aktuelle himmelforhold, og sørg for at gennemgå disse billeder på en skærm i fuld størrelse bagefter: næsten hver meteor, vi har taget, dukkede op i kun efter gennemgang.
Leder du efter at bidrage til vores forståelse af Lyrid-meteorerne? Tæl blot det antal, du ser, og placeringen og længden af din observation, og send din rapport til Den Internationale Meteororganisation. Og glem ikke at tweet disse Lyrider til #Meteorwatch!
... og der er mere der kommer. I næste måned kan et ægte "wildcard-udbrud" være i kamp fra Comet 209P / LINEAR den 26. majth... kan du sige "Kamelopardalider?"
Bliv hængende!
