OPDATERING: Orbital annoncerede lanceringen af Antares i dag (Jan. Mere info om emnet og en ny lanceringsdato vil komme.
Opdatering: NASA og Orbital har indstillet torsdag, Jan. (EST) Se lanceringen live nedenfor.
WALLOPS ISLAND, VA - Startledere gav "GO" til lancering af den private Antares / Cygnus-raket til rumstationen onsdag 8. januar, selv når den polære hvirvel fejede i knogler med kolde koldt hen til lanceringsstedet på Virginia-kysten og over store dele af USA.
Ved en lanceringsberedskabsgennemgang i dag (7. januar) godkendte ledere af rumfartøjsbyggeren Orbital Sciences lanceringen, i afventning af færdiggørelsen af et par resterende genstande, sagde Mike Pinkston, Antares programdirektør for Orbital, på en mediebriefing i dag.
Den kommercielle Antares-raket lancerer Cygnus-lastrumfartøjet på sin første operationelle mission, der er på vej til Den Internationale Rumstation (ISS) med en enorm vifte af videnskabelige eksperimenter.
Blastoff er planlagt i 1:32 p.m. EST fra Launch Pad 0A ved Mid-Atlantic Regional Spaceport (MARS) ved NASA Wallops, Virginia.
Der er kun et 5 minutters startvindue, der strækker sig til 1:37 p.m.
Lanceringen af den to etape, Antares på 133 fod høje, kunne få et spektakulært himmelshow.
Antares sprængning kan være synlig for millioner af tilskuere op og ned ad den amerikanske østkyst, der spænder fra South Carolina til Massachusetts - hvis vejret tillader det.
Læs min komplette guide til lanceringsvisning - her.
Antares-lanceringen kommer midt i den hidtil usete, upålidelige og farlige kolde arktiske luftmasse, der fejer over USA.
Frigide, høje vinde buffede raket og lanceringssted hele dagen i dag, da teknikere fortsatte forberedelserne i sidste øjeblik og sørgede for at sikre raketen og dem selv.
Men i aften skinnede Antares og Cygnus smukt under stjerneoplyste himmel under mit nært besøg på startpladen.
Lanceringen var oprindeligt planlagt til tirsdag, men blev udsat en dag til onsdag, fordi raketten kun er certificeret til at løfte væk, når temperaturen er over 20 grader Fahrenheit, sagde Frank Culberton, koncerndirektør og general manager for Orbitals avancerede rumflugtprogrammer-gruppe.
Dagens temperaturer på Wallops var kun i enkeltcifre og teenagere og følte sig meget lavere med de blustery forhold hele dagen lang.
Temperaturerne forventes at 'skyrocket' til de bløde 30'ere onsdag.
Der er en 95 procent chance for gunstigt vejr ved lanceringen, sagde NASA. Høje, tykke skyer er den primære bekymring for en vejrovertrædelse, men de er mindre.
Både Antares og Cygnus er private køretøjer, der er bygget af Orbital Sciences under en forsyningskontrakt på 1,9 milliarder dollars med NASA for at levere 20.000 kilo forskningseksperimenter, besætningsforsyninger, reservedele og hardware til ISS.
Flyvningen kaldes Orbital-1 eller Orb-1-mission.
Orbital Sciences kommercielle konkurrent, SpaceX, er ligeledes under kontrakt med NASA om at levere 20.000 kg forsyninger til ISS med SpaceX Falcon 9 / Dragon-arkitekturen.
Både Orbital Sciences Antares / Cygnus og SpaceX Falcon 9 / Dragon køretøjer blev udviklet fra starten med frøpenge fra NASA i et offentlig-privat partnerskab.
I alt er otte Antares / Cygnus-missioner til rumstationen planlagt i løbet af de næste to til tre år af Orbital i henhold til sin Commercial Resupply Services (CRS) kontrakt med NASA.
Denne lancering følger et par succesrige lanceringer i 2013, inklusive den første testlancering i april og den første demonstrationslancering til ISS i september.
Cygnus er fyldt med cirka 2.780 pund / 1.261 kg last til ISS-besætningen til NASA inklusive videnskabseksperimenter, computerforsyninger, rumvandringsværktøjer, mad, vand, beklædning og eksperimentel hardware.
Blandt de forskningsemner, der er pakket ombord på Antares / Cygnus-flyvningen, er et eksperiment til at undersøge effektiviteten af antibiotika i rummet og et parti af 23 studerende eksperimenter, der involverer livsvidenskabelige emner, der spænder fra amøbereproduktion til calcium i knoglerne til salamandere.
Der er også en myrgård ombord med myrekolonier fra Colorado, North Carolina og selvfølgelig værtsstaten Virginia. Målet er at studere myreadfærd i rummet i nul tyngdekraft og sammenligne det med myrer på Jorden, der lever under normal tyngdekraft.
Så du kan se lanceringen enten med dine egne øjne, hvis det er muligt, eller via NASA TV-webcast.
NASA-tv-dækning af Antares-lanceringen begynder kl. den 8. januar - www.nasa.gov/ntv
En lancering enten 8. januar eller 9. januar resulterer i en fangelse af Cygnus af besætningen på Expedition 38 ombord på stationen søndag den 12. januar kl. 06:02 EDT.
Hold øje med mine igangværende Antares-lanceringsrapporter fra stedet på NASA Wallops.
Hold øje med Ken's fortsatte Orbital Sciences, SpaceX, kommercielle rum, Chang'e-3, LADEE, Mars og flere nyheder.
…………….
Lær mere om Orbital Sciences Antares 8. januar lancering, SpaceX, Curiosity, Orion, MAVEN, MOM, Mars rovers og mere ved Ken's kommende præsentationer
7-9 jan: “Antares / Cygnus ISS raketlansering fra Virginia den 8. januar” & “Opdateringer af rummissionen”; Rodeway Inn, Chincoteague, VA, aften
