En 2.800 år gammel krukke, der er indskrevet på hebraisk med det Yahwistic navn "Benayo", er blevet opdaget i Abel Beth Maacah, et sted i det nordlige Israel, der nævnes adskillige gange i den hebraiske bibel.
Da Benayo (eller Benayau) er et Yahwistic-navn (det indeholder en del af Yahwehs navn), tilbad manden sandsynligvis Yahweh, Israels gud. I nord sluttede navne, der nævner Yahweh, almindeligvis med hebraiske bogstaver, der kan oversættes som "yo" eller "yau", sagde Robert Mullins, en professor i Institut for Bibelske og Religiøse Studier ved Azusa Pacific University i Californien, der er meddirektør af udgravninger i Abel Beth Maacah.
Krukken blev fundet ved siden af flere andre krukker i et rum, der kun delvist er blevet udgravet. Et af de andre krukker indeholder rester, der kan komme fra vin, med en druemaskine sidder ved siden af. Selvom der er behov for mere forskning for at bekræfte glassets status, er det muligt, at alle fartøjer indeholdt vin og Benayo "måske har været en vinproducent," sagde Mullins. Han bemærkede, at landet omkring Abel Beth Maacah er ideelt til vinproduktion.
Arkæologer vil genoptage udgravningerne i sommer og undersøge mere af rummet under disse anstrengelser. Mullins sagde, at han håber at finde flere krukker med at skrive om dem.
Bibelsk by
I de sidste par år har arkæologer udgravet stedet for Abel Beth Maacah, med tidligere arkæologiske fund, inklusive en lille skulptur, der går tilbage til det 9. århundrede f.Kr. der kan skildre en bibelsk konge. Mens skulpturen stammer fra det samme århundrede som krukken med hebraisk skrift, blev de to artefakter fundet i forskellige dele af byen.
Arkæologer er ikke sikre på, hvem der kontrollerede Abel Beth Maacah i det niende århundrede f.Kr. Webstedet var beliggende nær grænsen til tre forskellige kongeriger - Israel, Tyrus og Aram-Damaskus - og kontrollen med stedet kan have ændret sig over tid.
Abel Beth Maacah ser ud til at være blevet forladt i det ottende århundrede f.Kr., fandt arkæologer. På det tidspunkt hævder den hebraiske bibel, at den assyriske konge Tiglath-Pileser III erobrede Abel Beth Maacah og flere andre byer i regionen. Mens arkæologer ikke har fundet noget bevis for, at byen blev voldeligt ødelagt, har de heller ikke fundet meget bevis for menneskelig beboelse.
Udgravninger ved Abel Beth Maacah udføres i fællesskab mellem Azusa Pacific University og det hebraiske universitet i Jerusalem. De to andre meddirektører er Naama Yahalom-Mack og Nava Panitz-Cohen, begge forskere ved det hebraiske universitet i Jerusalem.
