Vraget fra en sagnomsuste pistol fra det 19. århundrede, der også kan indeholde en skat i guld, er blevet identificeret ved South Carolina kyst.
SS Ozama, et 216 fod langt (66 meter) jernskrog med dampskib, havde en farverig historie, ifølge Discovery News. Skibet blev lanceret i Skotland i 1881 som Craigallion og var aktivt i Caribiske Søer og hjalp med at opbygge Panamakanalen.
Skibet led et vrag på Bahamas i 1885 og blev genopført til Ozama efter en flod i Santo Domingo, Den Dominikanske Republik, en hyppig anløbshavn. Men i 1894, på vej til Charleston, S.C., ramte Ozama stimerne fra Cape Romain, S.C.
En rapport fra New York Times fra 1894 beskriver, hvordan vraget "komfur et hul i maskinrummet. Vandet fyldte hurtigt ildrummen, hvilket gjorde motorerne ubrugelige. Dampkasser flydede væk fra stimerne kort efter strejken og kl. 02.00 sank i seks og en halv fathoms af vand. "
Kaptajnen og besætningen blev reddet, men skibet blev erklæret for et totaltab.
Kanoner, guld og mytteri
Spol frem til 1979, hvor vraget fra et uidentificeret skib blev set ved South Carolina-kysten under en magnetometerundersøgelse af andre skibsvrag foretaget af den anerkendte undervandsarkæolog E. Lee Spence, rapporterer WBTV News 13.
"Hemmeligheden er ude. Vi har opdaget vraket af SS Ozama," skrev Spence på sin Facebook-side.
Men Spence sagde, hvad "bestemt har mig begejstret" er muligheden for at finde en gave i guld og andre skatte på Ozamaen på grund af dens rutede fortid i ulovlige smugleroperationer. "Hendes farverige historie er fyldt med begivenheder som en mytteri og omfattende pistol og penge-smugling til Haiti," sagde Spence, som citeret af Discovery News.
En rapport fra New York Times fra 1888 hævder faktisk, at skibet havde "1.000 våbenstander, 3 Gatling-kanoner og 500.000 patroner til Cape Haytien ... uden tvivl om brugen af Hyppolyts soldater," med henvisning til præsidenten for Haiti.
Præsident Florvil Hyppolyte og hans tilhængere var på det tidspunkt indesluttet i en magtkamp for kontrol med Haiti. Ved dårligt helbred havde Hyppolytes tilhængere desperat brug for våben og penge for at afværge politiske rivaler, så det er sandsynligt, at Ozama bar både guld og våben.
Smuglede skat
"Avisregnskaber sagde, at hun rejste i ballast uden last," sagde Spence. "Skibe, der rapporterer sig selv som rejser i ballast, transporterede ofte penge og endda anden last. Når du smugler, er den smuglede last ofte ikke angivet eller er med vilje fejlagtigt listet."
På en rejse til Haiti blev Ozama beslaglagt af myndighederne ifølge WBTV og udløste en diplomatisk række, indtil kaptajnen for et amerikansk krigsskib truede med at bombe byen Port-au-Prince, medmindre skibet blev frigivet (det til sidst var).
Og Spence ville eje enhver skat fundet på vraget. ”Ja, jeg ville eje det,” sagde han under et interview på Night Talker Radio Network. "Dette skib havde en lang historie med smugling og med store mængder af penge, og jeg blev ejer af det sidste år, hver gang jeg anmodede ved føderal domstol om dette vrak og andre vrak, som jeg fandt ud af Cape Romain, South Carolina. Men Jeg anede ikke, da jeg hævdede, hvad det var, og det var for nylig, at jeg opdagede dets identitet. ”
Han tilføjede, "Jeg tror, hun kan have en betydelig mængde guld på det, og det er, hvad jeg håber. Og vi vil grave i hende og forhåbentlig skaffe en hel del guld."
Spences udforskning af vraget, som vil begynde efter kortlægning og sikre skrogets integritet, kan give historiske skatte ud over guld. ”Mens rapporter om skibets last og passagerernes effekter gør Ozama-vraget spændende, er det også et virtuelt tidsstykke, der ikke er blevet forstyrret af skødesløs redning,” fortalte Spence til Discovery.
