To rumfartsvandrere fra International Space Station begyndte at rulle velkomstmåtten til et nyt lastbil i morges. Ekspedition 9 Commander Gennady Padalka og NASA ISS Science Officer Mike Fincke brugte 4? timer uden for stationen med at udveksle eksperimenter og installere hardware, der er forbundet med Europas Automated Transfer Vehicle (ATV), der er planlagt til at blive lanceret på sin første rejse til ISS næste år.
ATV’en er et ikke-piloteret lastbil som den russiske Progress leverer køretøjer, men har en lastekapacitet omkring 2? gange en fremgang. Det europæiske rumfartsagenturs (ATA) ATV er planlagt til sin første lancering i efteråret 2005 ombord på en ESA Ariane 5-raket fra Fransk Guyana. Ud over at transportere fragt, herunder brændstof, vand, ilt og nitrogen, kan det også reboost stationen. Ligesom Fremskridt vil ATV'en brænde op, når den kommer ind i atmosfæren igen. I løbet af rumvandringen arbejdede Padalka og Fincke glat omkring det ydre af det russiske Zvezda Service Module i deres Orlan rumdragter. Parret forlod Pirs Docking Comparties luftsluse klokken 1:58 kl. CDT og begyndte straks at arbejde på det russiske segment.
Besætningsmedlemmerne flyttede til bagenden af Zvezda, hvor de fandt et bredt åbent arbejdsområde. ISS Progress 14 var blevet frigjort fra området fredag.
Deres første opgave var at erstatte et eksperiment, kaldet SKK, der udsætter materialerne for rummiljøet med en frisk prøvebeholder. De erstattede også en Kromka-eksperimentenhed, der måler forurening fra servicemodulets thrusterfyringer.
Deres opmærksomhed vendte sig derefter mod at forberede stationen til ankomst af ATV'er ved at installere nyt møde- og dockingudstyr. De installerede to antenner og erstattede tre laserreflektorer med tre mere avancerede versioner end dem, der blev lanceret med Zvezda i 2000. En tredimensionel reflektor blev også installeret til at erstatte tre andre gamle reflekser, som rumvandrerne fjernede.
Mens de var i området, frakoblede besætningen også et kabel til et kamera, der er ødelagt og vil blive udskiftet på en fremtidig rumvandring. Besætningen hentede også et andet materialeeksperiment, Platan-M. Besætningen vendte tilbage til Pirs med Platan-M, Kromka No.2, SKK nr. 2 og de seks gamle laserreflektorer på slæb.
Da de arbejdede på bagsiden af servicemodulet, nærmet de tre 600 pund kontrolmoment-gyroskop, der kontrollerer orienteringen i rummet i det kredsløbende laboratorium, deres mætningsniveau, en tilstand, der var blevet forventet. Stationen blev placeret i frit drift, mens rumvandrerne fortsatte med at arbejde. Efterhånden som strømbesparelsesforanstaltninger blev udført, blev S-båndkommunikation midlertidigt tabt.
Cirka 16:15 CDT blev rumvandrerne, der var ca. 40 minutter foran deres tidslinje, bedt om at rydde området. Når de kom frem, blev thrusterne på servicemodulet aktiveret for at tilpasse Stationens holdning, og S-båndkommunikation blev også gendannet.
Herefter genoptog kontrolmomentets gyroskoper om kl. 17.00 CDI holdningskontrol, og servicemodulets thrustere blev slukket. Rumvandrere vendte derefter tilbage til arbejde bagpå servicemodulet.
Besætningen lukkede lugen og afsluttede rumvandringen kl. 06.28 CDT. Dette var den 55. rumvandring til støtte for Station montering og vedligeholdelse, den 30. iscenesat fra selve Stationen, den femte for Padalka og Finckes tredje.
Oplysninger om besætningens aktiviteter ombord på Space Station, fremtidige lanceringsdatoer samt muligheder for at se stationer hvor som helst på Jorden, er tilgængelige på Internettet på:
Detaljer om stationens videnskabelige operationer kan findes på et websted, der administreres af Payload Operations Center ved NASAs Marshall Space Flight Center i Huntsville, Ala., På:
Original kilde: NASA News Release
