NASA-astronaut Anne McClain (til venstre) og den canadiske rumfartsagenturs astronaut David Saint-Jacques (til højre) gennemførte en 6,5-timers rumvandring den 8. april 2019.
(Billede: © NASA)
To rumvandrende astronauter afsluttede deres arbejde til tiden i dag (8. april), på trods af et stædigt panel på International rum Station der tilføjede flere minutters fejlfinding til deres opgaver.
NASA-astronaut Anne McClain og den canadiske astronaut David Saint-Jacques brugte seks timer og 29 minutter på at udføre flere reparationer og opgradere opgaver på rumstationen. Internetkabelarbejde på det amerikanske laboratorium forårsagede nogle problemer for duoen.
Astronauterne måtte fjerne et mikrometeroid orbital affaldsskjold for at få adgang til nogle kabler for at opgradere tilslutningen til eksperimenter på rumstationen. En af fastgørelseselementerne på skjoldet nægtede imidlertid at løsne. Til sidst astronaut Jeanette Epps - der gik astronauterne gennem rumvandringen trin for trin fra NASAs missionskontrol i Houston - foreslog, at Saint-Jacques greb en lirke. Han indsatte den omhyggeligt under panelet og kontrollerede først, at han var i den rigtige position, før han skubbede.
"Jeg føler en vis bevægelse," sagde Saint-Jacques, som var den første canadiske rumfartsbureau-astronaut, der begav sig uden for ISS på 12 år. De to astronauter fandt omhyggeligt rovbjælken frem og tilbage under skjoldet, og til sidst trak panelet løs. "Forstået!" Sagde Saint-Jacques. Han og McClain udvekslede en hurtig high-five, før de afsluttede installationen.
Epps rapporterede, at de første tilslutningstests fungerede perfekt. ”Det er gode nyheder,” sagde McClain, der var på hendes anden rumvandring. Panelet nægtede desværre derefter at gå ind igen og tvang astronauterne til at fjerne og geninstallere et nærliggende styr for at skubbe panelet på plads. Da denne opgave var færdig, sikrede McClain panelet med bundfestehænger med lang varighed, før astronauterne gik videre til deres næste opgave.
Batterier, robotkabler og eksperimentstøtte
Denne rumvandring, den 216. udført af astronauter på rumstationen, begyndte en halv time tidligt, klokken 07.31 EDT (1131 GMT), da McClain og Saint-Jacques skiftede deres dragter til intern magt. Deres opgaver omfattede en afhentningsopgave fra a 22. marts rumvandring som McClain og ekspedition 59 besætningskammerat, NASAs Nick Hague, gjorde for at installere nye lithium-ion-batterier. Et af batterierne og dens ladeafladeplade ladede ikke ordentligt, så McClain og Saint-Jacques flyttede et nyt adapterpanel på plads til fremtidig robotarbejde for at afslutte installationen.
Efter at have beskæftiget sig med kablet og det stædige affaldsskjold, arbejdede astronauterne til støtte for den canadiske robotarm, Canadarm2, der rutinemæssigt løfter udstyr og hjælper med reparationer på rumstationen. Armen fungerer godt, men astronauterne har proaktivt installeret jumper-kabler for at tilføje en backup-strømforsyning til den 18-årige robothjælper.
Astronauterne splittes derefter op for at afslutte det sidste sæt opgaver på docket til denne rumvandring. Saint-Jacques fik til opgave at installere specielle supportstik (mere teknisk kendt som trunnion slip-off protectors) på det europæiske Columbus-modul, men genkendte ikke konfigurationen af delene foran ham på stedet. Missionskontrolpersonalet besluttede at afholde installationen i dag og bad i stedet Saint-Jacques om at tage nogle billeder til fremtidige undersøgelser.
Når disse stik til sidst installeres, vil de afholde fremtidige eksperimenter monteret på en kommende ekstern nyttelastfacilitet, Bartolomeo, som ankommer til rumstationen i 2020. Bartolomeo er opkaldt efter den yngre bror til Christopher Columbus, den berømte europæiske opdagelsesrejsende, for hvem Columbus-modul er navngivet.
'Det ser ud til, at du ved, hvor du skal'
McClain fortsatte i mellemtiden Canadarm2 kabelforbindelsen. Hun bevægede sig rundt på forskellige arbejdspladser på rumstationen S0 Truss og forsøgte at skubbe sin klodsede rumdragt ind mellem metalstiverne uden at forstyrre nogen stik.
"Anne, det ser ud til, at du ved, hvor du skal," spøgte Epps, før han foreslog, at McClain skulle prøve at gå ind på hendes næste side med det første.
”Det prøvede jeg et par gange,” svarede McClain og sagde, at et par konsoller var i vejen. Epps sagde, at missionskontrol var klar med nogle alternative ruter, hvis nødvendigt. ”Jeg vil prøve dette igen,” sagde McClain, før han omhyggeligt bevægede sig inden i faget for at udføre flere kabelforbundelser på Canadarm2.
McClain udførte derefter nogle hurtige arbejdsopgaver på Canadarm2-kablingen, mens Saint-Jacques (efter at have afsluttet oprydningen på sin sidste arbejdsplads) slap af i et par minutter af Quest-luftlåsen. Efter at McClain sluttede sig til ham, gik duoen ind i luftlåsen, og rumvandringen blev officielt afsluttet kl. EDT (1600 GMT).
Den næste rumvandring er planlagt til 29. maj af russiske kosmonauter af Oleg Kononenko og Alexey Ovchinin.
Rådgivning fra en ældre astronaut
Før Saint-Jacques 'vandring i dag blev den forrige Canadian Space Agency rumvandring udført for 12 år siden, i 2007, af Dave Williams. (Den sidste canadiske statsborger, der foretog en rumvandring, var NASA's Drew Feustel, der har ni livslange rumvandringer - inklusive en trio udført i 2018.)
Williams talte med Saint-Jacques lørdag og forsynede ham med nogle tip i sidste øjeblik, som hvordan man bevæger sig langs rumstationsstagen ved hjælp af fingerspidserne, fortalte Williams til Space.com i en telefoninterview fra CSA-hovedkvarteret nær Montreal.
"Når vi talte med David, var en af de store forskelle i shuttle-programmet, at vi ville fortsætte med at træne, indtil vi gik i karantæne," sagde Williams. På rumstationsmissioner besættes besætningerne generelt i rumvandringsevner og får deres specifikke opgaver senere.
Williams tilføjede, at hans første to rumvandringer var opgiftsspecifikke, mens den sidste var mere rumstationsstil efter den tidligere NASA-astronaut Rick Mastracchio fik et hul i sin rumfartshandske på en tidligere rumvandring; missionskontrol ændrede opgaverne på Williams sidste rumvandring for at tilpasse sig situationen.
Williams påpegede, at det canadiske flag på Saint-Jacques-dragt tilfældigt, når luftlåsen blev trykpåtrykt og undertrykt, var synlig i vinduet mod det indre af rumstationen. Han sagde, at det gav "en fantastisk følelse af stolthed" og fik ham til at tænke på fremtiden for Canadisk rumprogram. Canada var for nylig den første internationale partner, der tilmeldte sig NASAs lunar Gateway-program, en rumstation, der formodes at operere i kredsløb omkring månen i 2020'erne. Canada planlægger at bygge en robotarm, der kaldes Canadarm3 at støtte dette projekt, inspireret af landets succes på den internationale rumstation.
Dagens rumvandring "får dig til at undre dig over fremtiden," sagde han og tilføjede, at det får ham til at tænke over, hvor den næste generation af canadiske astronauter er lige nu, og hvor langt de er i deres skolegang.
- Spacewalks of Expedition 59 i fotos
- NASA har ikke 2 mellemstore rumdragter klar hver gang på trods af kritik
- Ekspedition 59: Space Station Mission in Photos
