Set gennem øjnene på multivinkelbillede-spektroadiometer ombord på NASAs Terra-satellit giver de truende skyer fra orkanerne Frances og Ivan et væld af oplysninger, der kan hjælpe med at forbedre orkanprognoserne.
Prognosternes evne til at forudsige intensiteten og mængden af nedbør, der er forbundet med orkaner, kræver stadig forbedring, især på de 24- til 48-timers tidsrum, der er afgørende for katastrofeplanlægning. Forskere er nødt til bedre at forstå de komplekse interaktioner, der fører til orkanintensivering og spredning, og de forskellige fysiske processer, der påvirker orkanintensiteten og regnfordelingen. Da der stadig eksisterer usikkerheder ved repræsentation af orkanen skyprocesser, er det vigtigt, at modelresultater evalueres ud fra faktiske orkanobservationer, når det er muligt. To-dimensionelle kort over skyhøjder som dem, der leveres af multivinkelafbildning SpectroRadiometer, giver en hidtil uset mulighed for at sammenligne simulerede skyfelter med faktiske orkanobservationer.
De nyligt frigivne billeder af orkanerne Frances og Ivan blev erhvervet henholdsvis 4. og 5. september 2004, da Frances øje sad lige ved kysten af det østlige Florida og Ivan var på vej mod det centrale og vestlige Caribien. De er tilgængelige på: http://photojournal.jpl.nasa.gov/catalog/PIA04367.
Det venstre panel i hvert billedpar er en naturlig farvevisning fra instrumentets nadir-kamera. Højre paneler er computegenererede hentning af skyhøjdehøjde produceret ved at sammenligne funktionerne i billeder, der er erhvervet i forskellige synsvinkler. Da disse billeder blev erhvervet, havde skyer inden for Frances og Ivan opnået en højde på henholdsvis 15 og 16 kilometer (9,3 og 9,9 miles) over havets overflade.
Instrumentet er en af flere jordobserverende eksperimenter ombord på Terra, der blev lanceret i december 1999. Instrumentet henter billeder af Jorden i ni vinkler samtidigt ved hjælp af ni separate kameraer, der er peget fremad, nedad og bagud langs dens flyvevej. Den observerer den dagslys Jorden kontinuerligt, og hver 9. dag se hele kloden mellem 82 grader nord og 82 grader sydlig bredde. Det blev bygget og administreres af NASAs Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Californien JPL er en afdeling af Californiens teknologiske institut i Pasadena.
Mere information om multi-vinkel Imaging SpectroRadiometer er tilgængelig på: http://www-misr.jpl.nasa.gov/.
Original kilde: NASA / JPL News Release
