Vi er vant til at se fotografier af Saturns større måner som Titan, Dione og Enceladus. Cassini tog dette foto den 22. maj 2006, da det var cirka 73.000 kilometer væk.
Denne forstørrede udsigt viser bittesmå Polydeuces, en måne, der blev opdaget af Cassini-rumfartøjet og kun er 3 kilometer (2 miles) på tværs. Sammen med meget større Helene (32 kilometer eller 20 miles på tværs) kredser Polydeuces om Saturn i samme afstand som store, iskolde Dione (1.126 kilometer eller 700 miles på tværs).
Fordi dette legeme først for nylig blev opdaget og er så lille, ved videnskabsmænd i øjeblikket dyrebart lidt om det. Yderligere observationer fra Cassini kan give yderligere indsigt om dens art og sammensætning.
Billedet blev taget med Cassini-rumfartøjets smalvinklekamera den 22. maj 2006 i en afstand af cirka 73.000 kilometer (45.000 miles) fra Polydeuces og ved en Sun-Polydeuces-rumfartøj, eller fase, en vinkel på 41 grader. Billedet blev opnået under anvendelse af et spektralt filter, der var følsomt over for bølgelængder af infrarødt lys centreret ved 752 nanometer. Skalaen i det originale billede var 434 meter (1,423 fod) pr. Pixel. Billedet er forstørret med en faktor fire og kontrastforbedret for at hjælpe synligheden.
Cassini-Huygens-missionen er et samarbejdsprojekt fra NASA, Det Europæiske Rumfartsagentur og det italienske rumfartsagentur. Jet Propulsion Laboratory, en afdeling fra California Institute of Technology i Pasadena, administrerer missionen for NASAs Science Mission Directorate, Washington, D.C. Cassini-orbiteren og dens to onboard-kameraer blev designet, udviklet og samlet på JPL. Center for billedoperationer er baseret på Space Science Institute i Boulder, Colo.
For mere information om Cassini-Huygens-missionen, besøg http://saturn.jpl.nasa.gov. Cassini-billedteamets hjemmeside er på http://ciclops.org.
Original kilde: NASA / JPL / SSI News Release
