På et initiativ, der varetages af Googles vicepræsident og Chief Internet Evangelist Vint Cerf, kunne den internationale rumstation teste en helt ny måde at kommunikere med Jorden på. I 2009 håbes det, at ISS vil være vært for en Interplanetær internet prototype, der kunne standardisere kommunikationen mellem Jorden og rummet, eventuelt erstatte punkt-til-punkt-radiosystemer til engang tilpasset hver enkelt rumopgave siden begyndelsen af rumalderen.
Dette partnerskab åbner nogle spændende nye muligheder for fremtiden for at kommunikere over store afstande fra solsystemet. Bemandet og robot rumfartøj vil blive forbundet med hinanden via et robust interplanetært netværk uden de problemer, der er forbundet med inkompatible kommunikationssystemer ...
“Projektet startede for 10 år siden som et forsøg på at finde ud af, hvilken slags tekniske netværksstandarder der ville være nyttige til at understøtte interplanetær kommunikation, ”Sagde Cerf i en nylig samtale. ”Husk, at vi har flyvet robotudstyr til de indre og ydre planeter, asteroider, kometer og sådan siden 1960'erne. Vi har været i stand til at kommunikere med disse robottenheder og med bemande missioner ved hjælp af punkt-til-punkt radiokommunikation. Faktisk brugte vi i mange af disse missioner et dedikeret kommunikationssystem kaldet Deep Space Network (DSN), bygget af JPL i 1964.”
Faktisk har DSN været rygraden i interplanetær kommunikation i årtier, men en opgradering er nu påkrævet, da vi har en voksende armada af robotopgaver, der udforsker alt fra Mars 'overflade til de yderste områder af solsystemet. Ville det ikke være rart, hvis et kommunikationsnetværk kunne standardiseres, før bemandede missioner begynder at bevæge sig ud over jordbaseret bane?
“Når vi lancerer et rumfartøj med et unikt sæt sensorer ombord, ender vi ofte med at skrive speciel kommunikations- og applikationssoftware, der er tilpasset det rumfartøjs sensorsystemer og manipulatorer, ”Sagde Cerf som svar på de udfordringer, som rumopgaver står overfor, hver gang de er designet.
Internettet bruger standard TCP / IP-protokoller, så milliarder af onlineenheder er altid kompatible. Selvom der er begrænsninger på Internettet, har det vist sig at være et yderst fleksibelt og skalerbart system, så med hjælp fra Google håber NASA at skubbe Internettet ud over Jorden. ”Interplanetary Internet-projektet handler primært om at udvikle et sæt kommunikationsstandarder og tekniske specifikationer til understøttelse af rige netværk i rummiljøer, ”Tilføjede Cerf.
Alt dette lyder meget interessant, men udfordringerne med at opbygge et sådant system kræver nogle nye teknikker. Hvordan håndterer du begrænsningen af lysets hastighed? Når alt kommer til alt kan det tage lette 40 minutter at rejse til og fra Mars og op til 12 timer til Pluto og tilbage. Hvordan tager du højde for planetarisk rotation? Sendere / modtagere vil ikke altid være på den rigtige side af planeten. Hvad sker der, hvis et satellitsignal blokeres af en planet, solen eller en måne?
Vint Cerf siger, at afbrydelse af dataoverførsel skal konfronteres med et forsinkelses- og forstyrrelsestolerant netværkssystem, også kendt som DTN. “Det vil give os mulighed for at bevare kommunikationen mere effektivt og få meget mere data, fordi vi ikke behøver at være i direkte synsvinkel med den ultimative modtager for at overføre data," han sagde.
DTN vil være baseret på store-and-forward-metoder, der bruges af TCP / IP-systemer; hvis der er en forstyrrelse i signalet, vil transmissionsstationen indeholde datapakker, indtil signalet er genoprettet. DTN vil imidlertid være mere robust og tage højde for lange transmissionstider (som f.eks. De mange timers lystransmissionstider mellem Jorden og det ydre solsystem). ”Vi er nødt til at klare det faktum, at der er et rigtig stort potentiale for forsinkelse og forstyrrelser i systemet," han tilføjede.
Standard TCP / IP-protokol skal også fungere problemfrit med DTN, så planetariske missioner kan have deres eget distribuerede internet, mens de bruger DTN som et link gennem det interplanetiske rum.
Dette har åbenlyse applikationer til fremtidige bemande missioner til Mars. Kan du tro alligevel forestille dig de første kolonister uden deres egen blog?
Kilde: Technology Review
