NASAs Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), vist her i en stillbillede fra en animation, har afsluttet 60.000 baner fra den røde planet.
(Billede: © NASA)
NASAs Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) har samlet i alt 60.000 omgange rundt om Mars, i hvilket tidsrum sonden har indsamlet uvurderlige data om planetens overflade og atmosfære.
MRO cirkler Mars en gang hvert 112 minut og rejser ca. 2 miles i sekundet (3,4 kilometer i sekundet). Den 15. maj nåede sonden sin milepæl på 60.000 omgange kl. 13:39. EDT (1839 GMT) ifølge en erklæring fra NASA.
"MRO har givet forskere og offentligheden et nyt perspektiv på Mars," sagde Dan Johnston, projektleder ved NASAs Jet Propulsion Laboratory (JPL) i Pasadena, Californien, i erklæringen. ”Vi har også støttet NASAs flåde af Mars overflademissioner, der giver dem mulighed for at sende deres billeder og opdagelser tilbage til forskere på Jorden. "
MRO-missionen blev lanceret i august 2005 og gik ind på Mars 'bane i marts 2006. Sonden begyndte sine videnskabelige operationer i november 2006, idet den indsamlede detaljerede visninger af Røde Planets overflade og overvågede daglige vejrmønstre ved hjælp af sit High Resolution Imaging Science Experiment-kamera (HiRISE) . De data, der er indsamlet af MRO, kan hjælpe med at forberede sig på fremtidige besætningsopgaver til Mars og identificere potentielle landingssteder, siger NASA-embedsmænd i erklæringen.
MRO fungerer også som det primære relæ til NASA's Curiosity rover. Det jordbaserede rumfartøj kommunikerer med orbiteren, der derefter stråler data tilbage til en af NASAs Deep Space Network-antenner på Jorden. Senere denne måned vil MRO nå en anden vigtig milepæl: videresendelse af 1 terabit data tilbage til Jorden, siden den ankom til Mars for 13 år siden, ifølge erklæringen.
"Mars er vores laboratorium," sagde Leslie Tamppari, MRO-stedfortræder projektforsker ved JPL, i erklæringen. "Efter mere end et årti har vi samlet nok data til at formulere og teste hypoteser til at se, hvordan de ændrer sig eller holder op over tid."
Fra sit udsigtspunkt over Mars kan MRO observere brede skår af planeten og tilbyde et mere omfattende overblik over sæsonbestemte ændringer, CO2-sublimering af is, vandrende sandklitter, og hvordan meteorit strejker har omformet landskabet.
Ved hjælp af sit Mars Climate Sounder-instrument og Mars Color Imager-kamera kan MRO også studere planetens dynamiske atmosfære og skærm massiv Martian støv storme som den, der stoppede operationerne for NASAs Opportunity rover i 2018.
Ud over MRO er der flere andre instrumenter, der kredser rundt omkring Mars og sender værdifulde data tilbage til Jorden hver dag. Dette inkluderer NASAs længstlevende orbiter, Odyssey, som er det primære relæ til InSight Mars lander, såvel som Mars Atmosphere and Volatile Evolution (MAVEN) orbiter, som vil hjælpe Mars 2020 rover land sikkert på den røde planet i februar 2021, ifølge erklæringen.
Redaktørens note: Denne historie er blevet korrigeret for at afspejle, at MRO har strålet hjem 1 terabit data, ikke 1 terabyte.
- Mars 2020: The Red Planet's Next Rover
- Den vanskelige opgave med aerobraking på Mars
- En smuk 'blå' sandklitter slanger over Mars i dette fantastiske NASA-foto
