På en session i dag fra den internationale rumudviklingskonference i Orlando, Florida, havde administrerende direktør for det kommercielle rumfartselskab XCOR Aerospace et par forslag til alle de ivrige rumentusiaster derude vedrørende testflyvninger. I så mange ord sagde Jeff Greason, at alle har brug for at slappe af af resultaterne fra de første testflyvninger. Selvfølgelig talte han om alle de testflyvninger, der finder sted med kommercielle pladsbestræbelser, men med Ares 1-X klar til at gå mod startpladen til sin første flyvetest, der er planlagt til august, måske har vi alle brug for at følge Græsons råd og lad eksperterne gøre deres job.
Greason sagde i fortiden, da de først begyndte at teste deres tidlige designs, ”ingen vidste, hvor Mojave var, vi kunne teste alle mulige mærkelige ting, og folk ville ikke Twitter og blogge om, hvad vi gjorde hver dag. Men nu foregår det under en blænding af reklame. ”
Mens han værdsætter den interesse, som alle viser i den voksende kommercielle rumfartindustri, og hvordan folk ser med stor entusiasme og fortærer hvert stykke nyheder, er han ikke nøjagtigt begejstret med tonen i nogle af kommentarerne til, hvad der siges ved kommercielle flyvetest .
"Det kaldes flyvetest af en grund," sagde Greason. ”Du finder problemer, gør du altid. Enhver flyvemaskine, du nogensinde har kørt på, havde problemer med at få test på flyvetestprogrammet. Nogle af de mest succesrige flyprogrammer i historien havde et latterligt antal problemer, der dukkede op i flyvetestprogrammet. Der er overhovedet ingen sammenhæng mellem om du har problemer med flyvetestprogrammet og hvor godt det færdige produkt er. Men der er en stor sammenhæng, om du løser de problemer, du finder i flyvetest. ”
Greason sagde, at det ikke er nyttigt for journalister og offentligheden at hoppe på enhver fejl og problem, der kommer op i hver mission og sige, at himlen falder. ”Vent bare til flyafprøvningen er færdig, og da skulle der være et svar. Jeg ser mange blogindlæg tre minutter efter en flyvetest, der siger, at himlen falder. Der sker ting. Så jeg har et bøn til de kyndige mennesker derude: Når du er nabo, siger 'Himlen falder', fortæl dem: 'Nej, det er bare flyvetest.'
Greason sagde, at flyvetestene er designet til at finde problemerne og give ingeniørerne mulighed for at løse problemerne. Men de tager tid. ”Det er derfor, jeg eller nogen anden aldrig forpligter sig til, hvor længe flyvetestene varer. Flytest tager så længe det vil tage. Når du løser problemerne, er det slutningen på flyvetestprogrammet. ”
Greason sagde, at han ved, at alle er begejstrede, fordi de ønsker at se missionerne ske, men hvert køretøj er et "nyt dyr med deres egne designproblemer."
Flere oplysninger om, hvordan XCOR designer og tester deres køretøjer, se denne artikel fra TimeCompression.com.
