Som den nærmeste stjerne fra vores solsystem er Proxima Centauri en førende kandidat til fremtidige interstellare rejse- og rumkoloniseringsopgaver.
I mellemtiden forsøger forskere at afgøre, om denne stjerne har superjordarter, der kredser i sin beboelige zone. Behovelige zoner er regioner omkring en stjerne, hvor planeter menes at modtage den rigtige mængde varme. For eksempel er Jorden inden for Solens beboelige zone.
Hvis vi var lidt nærmere, siger vi på Venus 'bane, ville varmen have fordampet alle vores oceaner. På den anden side, hvis vi var lidt længere, ville temperaturen have været for kold til at understøtte livet.
Indtil videre har søgninger i nærheden af Proxima Centauri ikke afsløret noget. Selv ledsagende stjerner eller supermassive planeter, der muligvis ledsager stjernen, er endnu ikke blevet opdaget (hvis de nogensinde er der overhovedet). Selvom søgningen fortsætter, mener nogle forskere, at Proxima Centauris blusser kan være en stor hindring for livet selv i stjernens beboelige zone.
Proxima Centauris blusser antages at være forårsaget af magnetisk aktivitet. Når der opstår en fakkel, øges lysstyrken for alle elektromagnetiske bølger udsendt af stjernen. Dette inkluderer radiobølger såvel som skadelige røntgenstråler. De mest almindelige lysestjerner er røde dværge, ligesom Proxima Centauri.
Selv hvis Proxima Centauri er den nærmeste stjerne, er den stadig 4,2 lysår væk. Det er omkring 4 x 10 13 km. Rumfartøjet, der ville tage de første opdagelsesrejsende til dette system, skulle stole på en næsten ubegrænset forsyning med energi. Derudover bør tilstrækkelig afskærmning mod kosmisk stråling være på plads.
Proxima Centauri er mindre end vores sol med en masse på ca. 0,123 solmasser og en radius på kun ca. 0,115 solradiier. Det antages, at dets indre er helt afhængig af konvektion, når det kommer til at overføre varme fra kernen til det ydre.
Opdaget i 1915 af Robert Innes, direktøren for Union Observatory i Johannesburg, Sydafrika, blev stjernen observeret at have den samme rigtige bevægelse som Alpha Centauri. Yderligere undersøgelser bekræftede, at det faktisk var meget tæt på Alpha Centauri. Den nuværende afstand mellem de to anslås til kun at være 0,21 lysår.
Her er nogle artikler i Space Magazine, der taler om Proxima Centauri:
Kan du ikke få nok af stjerner? Her er Hubblesites nyhedsmeddelelser om stjerner, og her er hjemmesiden for stjerner og galakser ..
Vi har indspillet flere episoder med Astronomy Cast om stjerner. Her er to, som du måske kan hjælpe: Afsnit 12: Hvor kommer babystjerner fra, og afsnit 13: Hvor går stjerner, når de dør?
Kilde: Wikipedia
