Hvad er den lyseste stjerne, du kan se på himlen i aften?
Hvis du bor under 83 graders nord bredde, er den lyseste stjerne på himlen Canis Alpha Majoris eller Sirius. Alvorligt, (dårlig ordspil beregnet) er den -1 størrelse i størrelsen som regel den femte lyseste naturlige genstand på himlen og sidder højt mod syd på februar aftener… men har det altid regeret om natten?
Lyseste stjerne i dag
Sure, den klareste stjerne på himlen (selvfølgelig ved siden af Solen) er Sirius. I 8,6 lysår langt væk kan Sirius endda ses mod den dybe blå himmel, mens solen stadig er over horisonten, hvis du vidste Nemlig hvor man skal kigge efter det. Faktisk var pletfærdighed af Sirius så vigtig for de gamle egyptere, at de baserede deres kalender på dens første sommerobservationer (kendt som en heliacal stigning) ved daggry.
-Fun factoid: den lyseste stjerne nord af den himmelske ækvator er -0,04 størrelsen Arcturus.
Husk stjernen Vega af Kontakt berømmelse? Husk dette navn, da Sirius overleverer titlen 'den lyseste stjerne på himlen' til Vega over 200.000 år fra nu.
Det har alt at gøre med bevægelse. Vores sol - og solsystemet sammen med det - bevæger sig omkring 250 kilometer i sekundet omkring kernen i Mælkevejen og afslutter en revolution omkring galaksen cirka hvert kvartal milliard år. Tænk over det et øjeblik: I Jordens historie på 4,5 milliarder år har vi kun kredset om galaksen 18 gange. For en fjerdedel af en milliard år siden var Permian-Trias-udryddelsesbegivenheden godt i gang.
Føler du ulykke endnu? Nå, ud over vores bane svinger solsystemet også ned gennem det galaktiske plan, det tager 93 millioner år at rejse fra top til vand. Alle stjernerne omkring os er også i bevægelse, ligesom skyndte rejsende langs et travlt fortov på Manhattan.
Og ligesom mennesker, er denne stjernebevægelse vidunderligt kaotisk over store tidsstrækninger. Vi ser i øjeblikket nogle almindelige gågodestjerner som Sirius eller Alpha Centuari som 'lyse', fordi de er tæt på i den stellar 'hætte, og nogle - som Rigel og Deneb - synes lyse for os kun fordi de er lysende stjerner, der er langt væk. Dette er hvad der er kendt som tilsyneladende størrelse. For at give mening om stjernernes sande egenskaber henviser astronomer til en stjernes absolutte styrke eller dens lysstyrke, hvis den var placeret 10 parsecs (32,6 lysår) langt væk. Placer massiv Deneb 10 parsecs væk, og det ville være let synligt om dagen i størrelsesorden -8,4.
Stjernerne ser ud til at være faste i vores korte menneskeliv: Orion ser stort set den samme ud på den dag, du blev født som den dag, du dør. Se dog stjernerne gennem århundreder, og de bevæger sig langsomt med hensyn til vores landlige synspunkt. Dette er, hvad der er kendt som ordentlig bevægelse, som er en stjernes tilsyneladende bevægelse over vores himmel. Selv hurtige bevægelser som Barnards Star eller 61 Cygni udviser kun en ordentlig bevægelse på 10 ”og 3,2” buesekunder om året. Tænk på at køre ved en lund af træer: de tættere træer ser ud til at bevæge sig hurtigere end de fjerne. Denne lille bevægelse gav tidlig 19th århundredes astronomer med et fingerpeg om, at disse ‘flyvende stjerner’, skønt ikke de lyseste, måske er i nærheden. Når man vender tilbage til skovanalogien, er denne bevægelse naturligvis en illusion: 'ordentlig' bevægelse måler travershastigheden langs vores synslinie, som kun er et produkt af en stjernes sande vektor gennem rummet og dens radiale hastighed mod vores væk fra os.
Tidens lyseste stjerne
Og radial bevægelse er nøglen til, hvem der er 'top hund' i lysstyrken spillet over tid. Ligesom tyngdekraften falmer lys i sig selv med det inverse kvadrat for dens afstand. Flyt et stearinlys dobbelt så langt væk, og dets fjerdedel (1/22) som lysende. Dette er faktisk temmelig flot, da 5 størrelser i lysstyrke svarer til hundrede gange (102) ændring i lysstyrke.
Vi bevæger os i øjeblikket mod solspidsen, der ligger nær stjernen Omicron Herculis i en hastighed i forhold til lokale stjerner på 16,5 kilometer i sekundet.
Og der er en wiki til det: her er en oversigt over udvalgte lyse stjerner i løbet af den nuværende 10 millioner årige epoke, som selv blev vedtaget fra Himmel og teleskop.
Bemærk, at de sidste 1.000.000 A.D., +2.4 styrke Delta Scuti vil svulme op til -1,8, når det gælder Sirius 'lysstyrke i dag. Og langt tilbage i dagen i 4,7 mio. B.C., var +1,5-størrelsesstjernen Adhara (Epsilon Canis Majoris) en kort-toppet -4-styrke, let synlig om dagen.
Arcturus er en anden hurtig bevægelse og kaster i øjeblikket gennem vores galaktiske kvarter med et lysende 2 bue sekunder om året. Arcturus er tæt på den maksimale lysstyrke og får nogle få hundrededele af et lysår tættere på os 4.000 år fra nu af før langsomt falmer fra synet.
Fremtidens lyseste stjerne
Og i den fjerne fremtid vil stjernefest-favoritten Albireo være 300 lysår tættere og skinne på -0,5. Måske vil de langt fremtidige stjernepartsmænd med sikkerhed vide, om Albireo er et ægte binært par med blotte øje eller ej ...
Hvordan ved vi det? Opgaver som Hipparcos har målt og defineret parallaxen og de korrekte bevægelser af stjerner i en hidtil uset grad af nøjagtighed. Kontrast dette med astronomer fra yore, der måtte stole på et transportsikringsinstrument til trådssvejsning, et stopur og hurtig reaktionstid.
Undersøgelser som NEOWISE har vist endnu svagere nærliggende brune og røde dværgstjerner i deres alle himmelundersøgelser, og missioner som Gaia lover at bringe vores viden om astrometri til et nyt niveau af nøjagtighed.
Det er også værd at bemærke, at 'lyseste' i de fleste tilfælde ikke betyder tættest. Tag eksemplet med den nyligt opdagede røde dværg Scholz's Star, som måske er gået så tæt som 0,8 lysår fjernt for 70.000 for bare år siden. Selv da kan det kun have toppet +7th Størrelse i jordiske himmel. Den fremtidige passage af HIP 85605 300.000 år fra nu med 0,5 lysår langt væk kan være meget bedre, i en tilsyneladende -2 styrke. Når vi kigger længere tilbage i tiden, passerede +4,7-størrelsesstjernen Gamma Microscopii inden for 6 lysår fra Solen for 3,8 millioner år siden og ville have skinnet i en styrke på -3.
Alle store tanker at overveje, når vi nyder nathimmelen, der pryder vores lille tidsepoke af plads og tid. Hvad er håb og drømme for de øjne, der kigger på de forvrængede himmel, million år derfra?
