Hvem kan forestille sig Uranus som en stille planet nu? Keck-observatoriet fangede nogle spektakulære billeder af gasgiganten, der gennemgik en stor stormbølge for et par dage siden, hvilket overraskede astronomer, fordi planeten er godt forbi jævndøgn i 2007, da solen var højest over ækvator.
”Vi er altid ivrige efter at se det første billede af natten af enhver planet eller satellit, da vi aldrig ved, hvad det måtte have i vente for os,” sagde Imke de Pater, en astronom ved University of California, Berkeley, der ledede forskning.
”Denne ekstremt lyse funktion, vi så på UT 6. august 2014, minder mig om en lignende lys storm, som vi så på Uranus 'sydlige halvkugle i årene frem til og ved jævnførheden."
Astronomer siger, at stormenes lyseste er "uhyrlig" og minder dem om et spredt træk med kaldenavnet "Berg", da det lignede et isbjerge.
Berg, som måske har været der, da et af Voyager-rumfartøjene fløj forbi i 1986, flyttede mellem de sydlige breddegrader på 32 og 36 grader mellem 2000 og 2005. Efter at have været lysere i 2004 bevægede den sig mod ækvator og blev endnu stærkere, hvor det forblev, indtil det faldt fra hinanden i 2009. (Du kan se billeder af det her.)
”Den nuværende storm er endnu lysere end Berg. Dens morfologi er temmelig ens, og holdet forventer, at det også kan være bundet til en hvirvel i den dybere atmosfære, ”udtaler Keck. Baseret på hvor lys stormen ser ud, mener forskere, at den skal nå højt ind i atmosfæren, måske nærmer sig tropopausen (lige under stratosfæren)
Kilde: Keck Observatorium
