Dusinvis af virksomheder opfordrer kunder til at puste deres kinder, spytte i et rør og finde ud af, hvilket antidepressivt middel er det rigtige for dem.
Deres produkter - farmakogenomiske test - sigter mod at forudsige, hvordan en person med depression vil reagere på medicin baseret på denne persons genetiske sammensætning og skåne dem for forsøg og fejl, der ofte følger med at vælge et antidepressivt middel. Nogle virksomheder, såsom Color Genomics, kræver, at en læge bestiller testen. Men mange testprodukter kan bestilles direkte af forbrugerne. En håndfuld er FDA-godkendt.
Selvom psykiatere ser potentialet i disse test, advarer mange læger om, at de på markedet ikke er op til snus. De siger, at hundreder af gener kan påvirke depression, og at der mangler studier, der viser fordelene ved disse test.
En frustrerende proces
Depression er en af de mest almindelige psykiske lidelser i USA. I 2017 oplevede anslagsvis 17,3 millioner amerikanske voksne mindst en større depressiv episode, hvilket betyder, at de havde en deprimeret stemning og de fleste af de tilknyttede symptomer beskrevet i den psykiatriske diagnostiske bibel, Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5) , i mindst to uger. Cirka halvdelen af disse mennesker fik behandling med medicin ifølge National Institute of Mental Health.
Men i det bedste tilfælde kan almindelige antidepressiva tage seks uger eller mere at sparke ind. Oftere prøver patienter adskillige medicin i løbet af måneder, falder nogle og langsomt finjusterer dosis for andre, tester behandlingskombinationer med deres læge vejledning. I mellemtiden kan disse personer lide ubehagelige bivirkninger, såsom mundtørhed og vægtøgning. Cirka en tredjedel af mennesker med depression er behandlingsresistente, hvilket betyder, at ingen af de medicin, de forsøger, giver lindring.
Genetiske testfirmaer, såsom Neuropharmagen og GeneSight, lover at skære ud af gætteriet - mod et gebyr på et par hundrede til et par tusind dollars, ifølge Washington Post.
I lighed med genetiske test, der bruges til at vurdere kræftrisiko, søger disse produkter efter gener, der kan ændre, hvordan kroppen behandler antidepressiva. Nogle tests søger efter genvarianter, der påvirker hvor hurtigt lægemidler metaboliseres, om den vurderede person kan have bivirkninger, eller om det er sandsynligt, at de reagerer overhovedet. Andre tests ser på gener, der har indflydelse på, hvordan medicinen leveres over blodhjernebarrieren til deres målsteder.
Generene CYP2D6 og CYP2C19, som koder for leverenzymer, der hjælper med at nedbryde medicinen, har det mest videnskabelige bevis, der bakker deres brug til at guide både valg af medicin og dosering. (Kendskab til disse gener har allerede formet anbefalede retningslinjer for ordinering fra Clinical Pharmacogenetics Implementation Consortium.)
Fordelene er uklare
Men selv om kræftrisiko kan blive stærkt påvirket af en håndfuld nøglegener, kan depression muligvis involvere "hundreder eller tusinder af gener, uden at et enkelt gen bestemmer meget af risikoen," Bruce Cohen, en psykiater og neuropsykiatrisk forsker ved McLean Hospital og Harvard Medical Skole, fortalte Live Science i en e-mail.
"Disse genvarianter bestemmer meget mindre om lægemiddelmetabolisme eller medikamenteffekter end kost, alder, andre medikamenter, som nogen tager, og endda bakteriepopulationen i tarmen, blandt andre faktorer," sagde Cohen. Tidligere estimerede nogle forskere, at en persons genetik kan bidrage til ca. 40% af deres antidepressiva respons, men andre placerer tallet tættere på 2%.
Hvad mere er, FDA-godkendelse viser kun, at testene måler de genetiske varianter, de hævder at være, ikke at brug af resultater fra testene fører til bedre patientresultater, ifølge psykiatere, der skriver til Journal Watch, som opsummerer de nyeste medicinske fund for medicinske fagfolk.
Større undersøgelser og mere avancerede analytiske modeller er nødvendige for at præcisere de pågældende gener og faktisk bestemme deres anvendelighed i klinikken, sagde psykiatere.
En anmeldelse i 2017 i Journal of Clinical Psychiatry fandt fem små, industrifinansierede undersøgelser, hvor farmakogenetisk test forbedrede patientens bedring. Men tre af disse undersøgelser var små og sammenlignede ikke resultaterne med resultaterne i en kontrolgruppe, der ikke havde anvendt farmakogenetiske tests. En randomiseret, dobbeltblind undersøgelse (hvilket betyder, at hverken patient eller læge vidste, om en farmakogenetisk test blev brugt til at guide medicinbeslutninger) viste ingen signifikant forskel i resultater, og et andet rapporterede faktisk ikke, hvordan eller om læger brugte den genetiske information. Flere andre metaanalyser understregede heller ikke påstanden om, at anvendelse af genetiske test kan hjælpe med at guide antidepressivt valg og behandling.
Populære test
Genetiske test for depression ramte markedet for 10 år siden, men er steget i popularitet i de sidste fem år. Og patienter spørger fortsat om dem.
"Der ser bestemt ud til at være mere entusiasme for disse test blandt forbrugere af mental sundhedspleje end blandt udbydere," fortalte Chad Bousman, der studerer farmakogenetikken af antidepressiva og antipsykotiske medikamenter ved University of Calgary i Canada, til Live Science i en e-mail. ”Men ideelt set ville disse tests blive bestilt og fortolket i samarbejde med en sundhedsudbyder,” sagde Bousman. ”Disse test er beregnet til at forbedre snarere end at erstatte en god klinisk vurdering,” sagde han.
Mange flere eksperter har chimet ind med deres egne kritikker.
I april 2018 skitserede den amerikanske psykiatriske forenings forskningsråd begrænsningerne i tilgængelige test og bestemte, at der var "utilstrækkelige data" til at understøtte deres udbredte anvendelse. Seks måneder senere udsendte FDA en advarsel om brugen af "genetiske test, der hævder at forudsige respons på specifikke medicin." Agenturet advarede om, at mange tests på markedet ikke har opnået FDA-godkendelse, og udpegede specifikt test for depression-medicin, hvor de oplyste, at "forholdet mellem DNA-variationer og effektiviteten af antidepressiv medicin aldrig er blevet påvist."
FDA er siden begyndt at slå ned på virksomheder, der sælger genetiske test til ikke godkendt brug, såsom Inova Genomics Laboratory, der modtog en advarselsskrivelse fra agenturet i april 2019.
På dette tidspunkt mangler genetiske tests for antidepressiva effektivitet et bevis på, at de faktisk hjælper patienter med at vælge den rigtige behandling. Ud over det antyder forskning, at test af denne type kan give sårbare mennesker et falskt håb. Men æraen med farmakogenomisk test er lige begyndt, og psykiatere forudsiger, at de i betragtning af mere forskning muligvis en dag kan lede beslutningstagningen i klinikken.
"Den tilgængelige test i dag repræsenterer de tidlige dage af dette hurtigt udviklende område," sagde Bousman. "Efterhånden som bevismaterialet forbedres, vil testningen også gøre."
