NASA er klar til et maraton af rumvandringer, og en af dem kunne være den første rumvandring, der udføres fuldstændigt af kvinder.
De to kvinder, der i øjeblikket er på International Space Station, NASA-astronauterne Christina Koch og Jessica Meir, planlægges at tage en rumvandring sammen den 21. oktober. Det vil være den fjerde i en serie af 10 rumvandringer, der planlægges at finde sted i løbet af de næste tre måneder , og det vil være første gang, at to kvinder foretager en rumvandring sammen.
Selvom astronauter og kosmonauter har afsluttet mere end 200 rumvandringer til opførelse og vedligeholdelse af den internationale rumstation, har kun 15 kvinder nogensinde været på en rumvandring, og de har altid været ledsaget af mænd. NASA havde oprindeligt planlagt at have den første all-kvindelige rumvandring i marts, men den plan faldt fra hinanden på grund af manglen på korrekt monterede rumdragter.
Til rumvandringen i marts blev Koch planlagt til at gå ud med sin kollega astronaut Anne McClain. Begge kvinder havde brug for en mellemstor hård overkrop (HUT), den del af rumdragtets form som en T-shirt. Imidlertid var kun en let tilgængelig på rumstationen. McClain havde oprindeligt planlagt at bære en størrelse, men besluttede, at mediet passer bedre til hende. Mens der var reserve-medium HUT om bord, ville det have taget for lang tid at bygge McClain en anden dragt, så en af hendes størrelse-store besætningsmedlemmer gjorde det rumvandring i hendes sted.
Meir kræver også en mellemlang HUT til hendes rumdragt, men det vil ikke være et problem denne gang, fordi NASA har haft masser af tid til at forberede en anden mellemdragt siden marts. Den ekstra store medium-HUT lancerede til rumstationen sidste år, men det var ikke nødvendigvis en del af en plan om at have den første all-kvindelige rumvandring. I en nyhedsbriefing i dag (4. oktober) sagde NASAs ISS-programleder Kirk Shireman, at agenturet planlægger at lancere "en masse mellemstore mennesker" til rumstationen i de næste par år, så HUT bliver sat til god brug.
I de første fem af de 10 rumvandringer, der ekspederer 61 astronauter, vil udskifte gamle batterier på stationens solcellepaneler, arbejde, der har været i gang i en række rumvandringer, der startede i 2017. De næste fem rumvandringer fokuserer på reparationer til rumstationens Alpha Magnetic Spectrometer, et skidt mørkt stof eksperiment. Hver af disse rumvandringer forventes at vare ca. 6,5 timer.
Den første rumvandring kommer op søndag (6. oktober), når NASA-astronauten Drew Morgan og Koch vil samarbejde om at installere nye batterier på P6-faget. Du kan se alle disse rumvandringer live her på Space.com, takket være NASA TV.
- Den internationale rumstation: Inside and Out (Infographic)
- Astronauter piskede en pizzamiddag til forberedelse af Spacewalk
- 1. Rumvandring med hele kvinden skrotet over sikkerhedsmæssige bekymringer, ikke sexisme
