En kran løftede den raketdrevne nedstigningstrin væk fra Mars 2020-roveren i en vellykket adskillelsestest ved NASAs Jet Propulsion Laboratory i Pasadena, Californien, i september 2019.
(Billede: © NASA / JPL-Caltech)
NASAs Mars 2020 rover mission har tjekket en anden milepæl med en vellykket separeringstest af nedstigningsstadiet, der vil levere den sekshjulede robot til overfladen af Røde Planet.
Testen, der fandt sted på NASAs Jet Propulsion Laboratory (JPL) i Pasadena, Californien, den 28. september, involverede anvendelse af en kran til at løfte den store, raketdrevet nedstigningsstadie væk fra rover.
”Det var en heldags affære at affyre de pyrotekniske enheder, der holdt rover og nedstigningsstadiet sammen og derefter foretage inspektion af de to køretøjer,” sagde Ryan van Schilifgaarde, en supportingeniør til Mars 2020-forsamlingen ved JPL, i en erklæring fra NASA.
Mars 2020, som vil få snart et nyt navn, er stærkt baseret på NASAs Curiosity rover, der har udforsket Mars 'Gale Crater siden august 2012. Ligesom Curiosity vil Mars 2020 blive sænket til Marsoverfladen på kabler ved hjælp af en raketdrevet himmelkran, der derefter vil flyve til forsætligt styrt land en sikker afstand væk.
Mars 2020-rover er planlagt til at blive lanceret på en United Launch Alliance Atlas V-raket i juli 2020 fra Cape Canaveral Air Force Station i Florida. Rumfartøjet vil lande inde i den røde planet Jezero krater den 18. februar 2021, hvor den vil søge efter tegn på beboelige miljøer og bevis på tidligere mikrobielt liv.
Hvis alt går efter planen, vil Mars 2020-rover være det første rumfartøj i historien om planetarisk efterforskning med evnen til nøjagtigt at målrette sit punkt nedad under landingssekvensen, ifølge erklæringen.
"Med denne test bag os går rover- og afstamningsstadiet deres forskellige måder i et stykke tid," van Schilifgaarde sagde det i erklæringen. "Næste gang de er knyttet vil være på Kapp næste forår under den endelige samling."
Inden Mars 2020-rover og nedstigningsstadiet afgår til Cape Canaveral, vil ingeniører hos JPL dog fortsætte med at teste roverens computere og mekaniske systemer under Mars-lignende forhold. En overfladetermisk test, for eksempel, vil simulere de atmosfæriske temperaturer og tryk, som roveren vil støde på Mars.
- NASAs Mars 2020 Rover klar til High-Def-kameraøjne
- NASA lægger Mars 2020 Rover's Space Ride til testen (Foto)
- Bust et træk! Se NASAs Mars Rover Breakdance og Spin i 2020
