"Kontroller snotsiklerne på dette!" udbrød en miljøkorrespondent til BBC med glæde i en video, der for nylig blev taget i frigid Antarktis. En frosset istappe med fugtighed, også kendt som en "snotsicle", hang fra reporterens næse og strækkede sig helt ned til underlæben.
Når temperaturerne falder langt under frysepunktet, kan løbende næser let udvikle snotsicles, ifølge polarforsker Juliane Gross, lektor ved Institut for Jord- og Planetenskab ved Rutgers University i New Jersey. Brutto dokumenterede "snotsiklenes dag" under en ekspedition i Antarktis med projektet Antarctic Search for Meteorites (ANSMET) i 2017 og 2018 og beskrev dem på holdets feltsæsonblog.
”Vi havde endda en snoticicle, som vinden svingte op, mens den stadig var bøjelig, fik fastgjort til beskyttelsesbrillerne og derefter frøs”, huskede Gross i bloggen. "Det var meget imponerende."
Men hvordan dannes en snotsicle, og hvordan føles det at dyrke en?
Koldt vejr forårsager løbende næser hos ca. 50% til 90% af mennesker og er kendt som koldinduceret rhinitis, ifølge Det medicinske fakultet ved University of Queensland (UQ) i Australien. Passage gennem næsen varmer og fugter luften, vi indånder, inden den når lungerne; hvis luft er meget kold og tør, producerer næsen mere væske til at befugt den. Når dette system sparker i overdrive, og der er mere fugt, end den inhalerede luft kan absorbere, drypper det overskydende ud ifølge UQ.
På steder som Antarktis, hvor temperaturer med vindafkøling kan falde til minus 76 grader Fahrenheit (minus 60 grader Celsius), er snotsicle-dannelse uundgåelig, fortalte Gross Live Science i en e-mail. Under sit feltarbejde der, var gennemsnitstemperaturer typisk et sted mellem minus 4 F og minus 40 F (minus 20 C og minus 40 C), hvilket betød, at "en del af din krop altid er kold," sagde hun. "Det er som små tænder, der synker ned i din hud."
Dryp, dryp, fryser
Under sådanne ekstreme forhold begynder næsedripe at fryse øjeblikkeligt, forklarede Gross. Og ligesom der dannes stalaktitter og istapper fra akkumuleret fugt drypper, "det samme sker ved din næse med den dryppende snørr," sagde hun.
"Fordi din næse er så kold (selvom toppen er dækket), føler du den ikke, og du er ikke klar over, at du danner en lang, iskulds snik med tiden, fordi du ikke kan se dig selv, og du kan ' t føler det, fordi din næse er følelsesløs, ”sagde Gross.
Men hvis du udfører feltarbejde med et team, kan du altid beundre dine kollegers snotsicles.
"Nogle gange når snotsicles er meget tynde, blæser vinden dem, og du ender med sjove former, der hænger fra din næse. Normalt bryder de af, når du ser ned for at genvinde en meteorit, simpelthen fordi den lange, iskolde snotsicle nu kolliderer med din jakke. Det gør slet ikke ondt, ”sagde hun.
”Når det sker, håber du, at snotsiklen ikke rammer den meteorit, som du skulle genvinde, ellers skal den skrives ned i feltbogen, fordi det kan være en kilde til organisk forurening,” sagde Gross.
Koldere end Mars
En anden hotspot af snotsicle er Manitoba, Canada. Regionen kom med internationale overskrifter for at være "koldere end Mars" den 31. december 2013, da temperaturerne i byen Winnipeg berømt dyppede til minus 36 F (minus 38 C). Til sammenligning faldt temperaturerne på Mars 'overflade den dag til kun minus 20 F (minus 29 C), skrev Manitoba-museet i en tweet.
Selv hvis Winnipegs vinterafkøling ikke altid er så bedøvende kold, er dens temperaturer stadig lave nok til at producere en årlig kofangerafgrøde af snotsicles. Afhængig af individet og vindforholdene, kan snotsicles dannes i forskellige former, sagde Christopher Beuvilain, grundlægger af Frosty Face-projektet, der fejrer de iskolde formationer, der ofte pryder ansigterne fra Winnipeg-beboere og besøgende.
"Med mit skæg får jeg en meget rodet opbygning - 'græskaret' - fordi det ser ud som noget, mine børn ville skære på Halloween," fortalte Beuvilain til Live Science i en e-mail. "Hvalrossen" er ret almindelig og ser ud som to tænder under næseborene. "Enhjørnen" er et enkelt spir fra overlæben, hvorimod "præget" ser næsten ud som om det er blevet kæmmet; dette er almindeligt blandt folk, der cykler. uden et ansigtsskærm, ”forklarede han.
Billeder på Frosty Face viser, at næser ikke er de eneste funktioner, der akkumulerer iskolde skorpe; der er masser af isspidsede snor og skæg, samt is-lukkede øjenbryn og øjenvipper.
"Det ser ud til at påvirke alle anderledes, næsten som om det har sin egen personlighed," sagde Beuvilain. "Det ser ud til, at jeg ikke får 'manitoba-mascara' (frostede vipper), uanset hvor længe jeg er ude - selvom jeg får en anstændig opbygning på mit skæg."
Selvom denne type frostsamling ser dramatisk ud, skader den ikke huden, fordi hovedparten af isen samles på ansigtshår. I modsætning til frostskader, hvor iskrystaller dannes inden i hudvæv og kan forårsage alvorlige skader, er frostede ansigtsblinger normalt ufarlige.
"Jeg kan ikke tale for alle tilfælde af frostdækkede ansigter, men efter min erfaring og med alle, der har sendt mig fotos, er der ingen negative virkninger fra frosten," sagde Beauvilain. "Dette er meget forskelligt fra frostskader, som er en alvorlig tilstand."
