Ideen om en jord med to måner har været en science fiction-hæftemaskine i årtier. Egenskaberne ved Månens fjernside har mange videnskabsmænd, der tænker på, at en anden måne bruges til at kredses rundt om Jorden, før den smadrede ind i Månen og blev en del af dens masse. Siden 2006 har astronomer sporet mindre sekundære måner, som vores eget Jord-Månesystem fanger; disse meterbrede måner bliver i et par måneder og forlader derefter.
Men hvad nu hvis Jorden faktisk havde en anden permanent måne i dag? Hvor anderledes ville livet være? Astronom og fysiker Neil F. Comins kaster sig ind i dette tankeeksperiment og antyder nogle meget interessante konsekvenser.
Vores Jord-Månesystem er unikt i solsystemet. Månen er 1/81 af jordens masse, mens de fleste måner kun er ca. 3 / 10.000 massen på deres planet. Månens størrelse er en væsentlig medvirkende faktor til det komplekse liv på Jorden. Det er ansvarlig for højvandet, der omrørte den tidlige Jordes urensuppe, det er grunden til, at vores dag er 24 timer lang, det giver lys for de mange forskellige livsformer, der lever og jager om natten, og det holder vores planet akse vippet i samme vinkel for at give os en konstant cyklus af årstider.
En anden måne ville ændre det.
Til sit to-mooned Earth-tankeeksperiment foreslår Comins, at vores Earth-Moon-system blev dannet som det gjorde - han har brug for de samme tidlige betingelser, som gjorde det muligt for livet at dannes - inden han fanges et tredje legeme. Denne måne, som jeg vil kalde Luna, sidder halvvejs mellem Jorden og Månen.
Lunas ankomst ville ødelægge Jorden. Dens tyngdekraft ville trække på planeten og forårsage absolut massive tsunamier, jordskælv og øget vulkansk aktivitet. Aske og kemikalier, der regner ned, ville forårsage en masseudryddelse på Jorden.
Men efter et par uger begyndte tingene at slå sig ned.
Luna ville tilpasse sig sin nye position mellem Jorden og Månen. Trækningen fra begge kroppe ville forårsage tidevand og vulkansk aktivitet på nymånen; det ville udvikle aktivitet svarende til Jupiters vulkanmåne Io. Den konstante vulkanaktivitet ville gøre Luna glat og ensartet samt en smuk armatur på nattehimlen.
Jorden ville også tilpasse sig sine to måner og give livet en chance for at opstå. Men livet på en to-mooned Jorden ville være anderledes.
Det kombinerede lys fra Månen og Luna ville give meget lysere nætter, og deres forskellige orbitalperioder vil betyde, at Jorden ville have færre fuldt mørke nætter. Dette vil føre til forskellige slags natlige væsener; natjægere ville have lettere ved at se deres bytte, men byttet ville udvikle bedre camouflagemekanismer. Behovet for at overleve kan føre til mere udspekulerede og intelligente racer af natlige dyr.
Mennesker ville være nødt til at tilpasse sig udfordringerne på denne to-månede jord. De højere tidevand skabt af Luna ville gøre kystlinjen levende næsten umulig - forskellen mellem høj og lav tidevand ville blive målt i tusinder af fødder. Nærhed til vandet er en nødvendighed for kloakafløb og transport af varer, men med højere tidevand og stærkere erosion, ville mennesker være nødt til at udvikle forskellige måder at bruge havene på til overførsel og rejser. Jordens beboelige område ville da være meget mindre.
Målingen af tid ville også være anderledes. Vores måneder ville være irrelevante. I stedet ville et system med måneder med fuld og delvis være nødvendigt for at redegøre for bevægelsen af to måner.
Til sidst ville Månen og Luna kollidere; ligesom månen er nu, ville begge måner forsvinde fra Jorden. Deres eventuelle kollision ville sende affald, der regner gennem Jordens atmosfære og føre til en anden masseudryddelse. Slutresultatet ville være en måne, der kredser om Jorden, og en anden livstid skulle begynde at starte.
Kilde: Neil Comins 'Hvad hvis jorden havde to måner? Og ni andre tankevekkende spekulationer om solsystemet.
