Hubble-rumteleskopet har taget et nyt billede af NGC 7049, en mystisk udseende galakse, der slører grænsen mellem spiral- og elliptiske galakser.
NGC 7049 findes i stjernebilledet Indus og er den lyseste af en klynge af galakser, en såkaldt Brightest Cluster Galaxy. De repræsenterer nogle af de ældste og mest massive galakser, og de tillader astronomer at studere de undvigende kugleklynger, der lurer inden i.
Globulære klynger er meget tætte og kompakte grupperinger af et par hundrede tusinder af unge stjerner bundet sammen af tyngdekraften. De kugleformede klynger i NGC 7049 ses som sprinkling af små svage lyspunkter i galaksens glorie. Halogen - den spøgelsesrige region med diffust lys, der omgiver galaksen - omfatter utallige individuelle stjerner og giver en lysende baggrund til den bemærkelsesværdige hvirvlende ring af støvbaner, der omgiver NGC 7049's kerne. Støvbanerne vises som en lacy ring.
Billedet er taget af Advanced Camera for Surveys on Hubble, som er optimeret til at jage efter galakser og galakse klynger i det fjerne og gamle univers, på et tidspunkt, hvor vores kosmos var meget ung.
Konstellationen Indus eller Indianeren er en af de mindst iøjnefaldende i den sydlige himmel. Det blev navngivet i det 16. århundrede af den hollandske astronom Petrus Plancius fra observationer foretaget af den hollandske navigatør Pieter Dirkszoon Keyser og den hollandske opdagelsesrejsende Frederick de Houtman.
Kilde: NASA / ESA Hubble-sted
