NASA annoncerede deres endelige beslutning torsdag: De vil ikke have astronauterne til at reparere rumfærgen Bestræbelse. Ifølge agenturet udgør gauge i skyttelens fliser ikke en trussel for orbiteren under genindtræden, og at forsøge at løse det kan faktisk være mere risikabelt.
Beslutningen blev truffet torsdag eftermiddag, efter at missionschefer var mødt i 5 timer. De annoncerede konsensusudtalelsen fra hundreder af NASA-ingeniører, hvoraf de fleste mente, at de enorme data, de havde erhvervet om gauge, var korrekte. Computersimuleringerne og arcjet-testene gav dem alle de nødvendige data. NASA havde altid følt, at besætningen ikke var i fare under gentagelse, men de ønskede at undgå dyre og langvarige reparationer af orbiteren, når den var tilbage på Jorden. Eventuelle forsinkelser komprimerer en allerede stram tidsplan.
I sidste ende kunne NASA-lederne bare ikke retfærdiggøre at sende astronauterne ud i rummet for at udføre reparationerne. Den 3. rumvandring, der er afskåret af en beskadiget handske, viser de risici astronauterne tager hver gang de går ud i rummet.
En af NASA-filialerne, JSC Engineering Group, mente, at det ville være klogt at lappe Endeavour s fyrede varmefliser, men ellers følte gruppen stadig, at rumfærgen var sikker til at komme ind i atmosfæren igen.
I dag flytter de 10 shuttle- og stationsastronauter fragt og forbereder sig til lørdagens rumvandring for at fortsætte samlingen af rumstationen.
Original kilde: NASA News Release
