Hilsen kolleger SkyWatchers! Mens himlen ikke ændrer sig meget fra år til år, gør du bestemt, hvordan du nærmer dig astronomi, og hvad du kan gøre med din "astronomitid"! Vi begynder weekenden med en variabel stjerne og en stor galakse. Klar til mere? Så hvorfor ikke tackle et historisk læringsprojekt med Mars? Intet omfang eller kikkert? Intet problem. Der er stadig masser af seje ting, du kan gøre, når du ved, hvor du skal se! Hver gang du er klar, ser jeg dig i baghaven ...
Fredag 8. januar 2010 - I aften begynder vi med at fejre to fødsler - først Johannes Fabricius (1587). I 1616 vendte han tilbage fra Holland med et teleskop for at observere med sin far David, Mira-opdager. Fader-søn-teamet studerede solflekker, og Johannes var den første til at indsende arbejde med solens rotation. Præcis 300 år senere (og på årsdagen for Galileos død) blev Stephen Hawking født - som fortsatte med at blive en af verdens ledere inden for kosmologisk teori. Hawkings tro på, at lægmanden skulle have adgang til sit arbejde førte til, at han skrev en række populærvidenskabelige bøger ud over sit akademiske arbejde. Den første af disse, "En kort historie om tid", blev offentliggjort den 1. april 1988 af Hawking, hans familie og venner og nogle førende fysikere.
I aften skal vi ære begge mænd, når vi starter med Mira for det blotte øje, kikkert eller et teleskop. Beliggende i hjertet af Cetus hvalen, er Mira en af de variabler, som du selv ikke er godt placeret over horisonten, og du kan ikke altid stole på, at den bliver set. På det lyseste opnår Mira styrke 2,0 - lys nok til at ses 10 grader over horisonten. Mira "den vidunderlige" kan dog også blive så svag som 9 i styrke i løbet af sin 331 dages lange "hjerteslag" -cyklus med ekspansion og sammentrækning. Mira betragtes som en premiereundersøgelse for amatørastronomer, der er interesseret i at begynde variable observationer af stjerner. For mere information om denne fascinerende og videnskabeligt nyttige gren af amatørastronomi, kontakt AAVSO (American Association of Variable Star Observers).
Nu til det sorte hul! Alt hvad du skal gøre er at starhop omkring tre fingerbredder nordøst for Mira til Delta Ceti. Omkring en grad mod sydøst finder du M77. I styrke 10 kan denne lyse, kompakte spiralgalakse endda opdages med større kikkert som en svag glød og er umiskendelig som en galakse i mindre omfang. Dens lille lyse kerne viser godt i mellemstore scopes, mens større dem løser tre markante spiralarme. Men denne "Seyfert" -galakse er ikke alene ... Hvis du bruger et større omfang, skal du sørge for at se efter 11. ledsagekammerat NGC 1055 omkring en halv grad mod nord-nordøst og svagere NGC 1087 og NGC 1090 ca. en grad mod øst-sydøst. Alle er en del af en lille gruppe galakser forbundet med den 60 millioner lysårs fjerne M77.
Lørdag den 9. januar 2010 - I aften handler vi om Mars. Vi har nøjagtigt 3 uger til, indtil oppositionen - hvilket betyder, at Mars står op, når solen går ned og vil være synlig hele natten. Det betyder, at den røde planet er meget godt placeret til at observere på et passende tidspunkt, og det er på høje tid, at vi lærte at gøre nogle ting på den "gammeldags måde"! Hvert par år kommer Mars tæt på Jorden til, at amatørastronomer kan gøre noget interessant… måle dens afstand fra Jorden ved hjælp af den originale metode til parallax. Det første eksperiment først udført af David Gill i 1877 på Ascension Island, og nu kan vi gøre det samme fra vores egen baghave. Men lad os starte med en lille historie, skal vi?
Gill var oprindeligt en urmager, og hans kærlighed til præcisionsinstrumenter førte ham ind i astronomi. Selv i disse tider var beskæftigelsen knap ... Så Gill og hans kone rejste til Ascension Island for at forbedre Observatoriet og måle solparallaksen ved at observere Mars. Men som alle astronomer ved, slutter du ikke en dato med himlen - det gør en date med dig ... og tingene var ikke ved at gå let. Fra fru Gills tidsskrift:
”I aften kommer Mars nærmere os - hans rødmige blænding lysere end nogensinde igen i hundrede år, og hvad nu hvis vi ikke skulle se ham? Solen var skinnet hele dagen i en skyfri himmel, men inden solnedgang rullede nogle grimme skyer op fra vinden ... Seks klokke, og stadig ser himlen ubestemt ud; halv seks, og der dannes en tung sky i syd. Langsomt stiger skyen - meget langsomt; men by-og-ved en lysstræk hviler på toppen af de mørke klipper - det udvides og lyses op, og til sidst ser vi Mars skinne støt i den rene blå horisont under ... Hvor langsomt minutterne gik! Hvor meget længe optrådte hver lille afbrydelse! Vinden blæste dovent, og lette skyer gled med intervaller hen over himlen og skjulte i et par øjeblik planeten, da de krydsede hans vej. Men til sidst hørte jeg velkomstbemærkningen "Okay", og derefter gik jeg i seng og forlod David for at tilføje det behagelige efterskrift om "Aftenens succes" til hans breve. Da brevene var færdige, gav han dem ansvaret til Hill med ordrer om, at de skulle sendes ved daggry, og derefter lagde han sig til hvile.
Nu tog jeg uret om morgenen. De første timer på min ventetid lovede godt, men inden 1 A.M. en lille sky, ikke større end en mands hånd, opstod i syd, og jeg ringede til min mand for at vide, hvad han syntes om det. På dette, Oppositionsnatten, ville planeten være i den mest gunstige position til begyndelse af morgenobservationer omkring 2.30. Nu var det kun 12.50, og spørgsmålet kom - skal en vis værdi af position gå tabt for at give en større chance for at sikre observationer, inden den stigende sky når top, eller skal vi vente med håb om, at denne sky har "ingen følgere"? David begyndte straks at arbejde i en knækposition, med teleskopet peget, men et par grader vest for Zenith. Hvordan mit hjerte bankede, for jeg så skyen stige og kvælde, og alligevel ingen sølvfor under. Jeg turde ikke gå ind i Observatoriet, for at mine ukontrollerbare fidgets måske bekymrer observatøren, men sad uden på en bunke klinker og holdt øje med fjenden. Fem, ti, femten minutter! Så råbte David: "Halv sæt færdig - pragtfuld definition - gå i seng!" Lige med tiden tænkte jeg og sneg mig hen til mit telt, taknemmelig for lidt og ikke forventet mere, for den ene arm af den sorte sky greb allerede Mars.
Min mand ville naturligvis forblive i observatoriet resten af natten for at holde øje med klare intervaller, mens jeg forventede at sove. Men hvordan kunne jeg gøre det? Jeg tog en bog op og prøvede at læse i lyset på min lykt i et par minutter; så tænkte jeg med mig selv, "Bare et kig for at se, om skyen lover at fjerne." Jeg så frem, og se! ingen sky! Jeg gned mine øjne, tænkte, at jeg måtte drømme, og trak mit ur ud for at sikre mig, at jeg ikke havde sovet, så pludselig var ændringen. Ingen! virkelig den ubehagelige sky var på mystisk vis forsvundet, og hele den månefrie himmel var af den blækagtige blåhed, som var så kær for astronomer. Mens mine øjne drak i denne smukke scene, blev mine ører fyldt med søde lyde fra Observatoriet, ”A, halvfjerds og et, punkt to syv et; B, syvoghalvfjerds, et, punkt tre seks otte, ”Lad ikke nogen smil, som jeg kalder disse søde lyde. Søde var de for mig, for de fortalte om succes efter bitter skuffelse; af værdsatte forhåbninger realiseret; af pleje og angst, der går væk. De fortalte også om ærligt arbejde ærligt udført - om arbejde, der ville leve og fortælle dets historie, da vi og instrumenterne ikke var mere; og da jeg tænkte på dette, kom der med al deres kraft de glødende ord fra Herschel over mig: "Når et sted engang er blevet grundigt konstateret og omhyggeligt indspillet, kan den brusende cirkel, som det nyttige arbejde blev udført, forme sig, marmorsøjlen stod på basen, og astronomen overlever selv kun i taknemmeligheden for hans eftertiden; men rekorden forbliver og overfører al sin egen nøjagtighed til enhver beslutsomhed, der tager det til et grundlæggende arbejde. ”
Gills arbejde med Mars var sådan en succes, at det bestemte afstanden til solen så præcist, at hans værdi blev brugt til almanakker indtil 1968. Han fortsatte med at fotografere den sydlige himmel og hjalp med at indlede det internationale Carte du Ciel-projekt til kortlægning af hele himmel. Takket være Brian Sheen fra Roseland Observatory og John Clark Astronomy, kan du nemt deltage i den samme type historiske projekt eller få de rigtige oplysninger for at ”gøre det selv” med dit klasselokale eller astronomiklub.
Projektet involverer at fotografere Mars og stjerner i nærheden - billeder taget på samme tid fra en række forskellige steder over hele kloden. John Clark er parat til at foretage den matematiske analyse eller vil give metoden til dem, der ønsker at gøre dette selv. Alt hvad de beder om er at de grupper og enkeltpersoner, der normalt tager billeder af stjerner og planeter, skal kontakte Observatoriet, og de vil give dig alle detaljerede oplysninger for at komme ind på Mars-handlingen!
Søndag 10. januar 2010 - På denne dato i 1946 var oberst Lt. John DeWitt, en håndfuld forskere på heltid, og den amerikanske hærs signal Corps var ved at blive den første gruppe, der med succes anvendte radar til at sprænge radiobølger fra månen. Det lyder måske som en mindre præstation, men lad os se på, hvad det virkelig betød.
På trods af, at det ikke var muligt på det tidspunkt, var forskere hårdt arbejde med at finde en måde at gennembore Jordens ionosfære med radiobølger. Projekt Diana brugte en modificeret SCR-271 sengeafnsradarantenne rettet mod den stigende måne. Radarsignaler blev sendt, og ekkoet blev afhentet på nøjagtigt 2,5 sekunder. At opdage, at kommunikation var mulig gennem ionosfæren, åbnede vejen for rumforskning. Selvom et årti ville gå, før de første satellitter blev lanceret i rummet, banede Project Diana vejen for disse resultater, så send din egen 'bølge' til den sent stigende måne i aften!
Lad os også bemærke Robert W. Wilsons fødsel i 1936, den co-opdager (sammen med Arno Penzias) af den kosmiske mikroovnbaggrund. Selv om opdagelsen var en smule, var Wilsons forkærlighed for radio ingen hemmelighed. Som han engang sagde, '' Jeg byggede mit eget hi-fi-sæt og nød at hjælpe venner med deres amatørradiosendere, men mistede interessen, så snart de arbejdede. '' Men du mister ikke interessen for nattehimlen! Selv hvis du ikke bruger et teleskop eller kikkert, kan du stadig se mod Cassiopeia, der indeholder den stærkeste kendte radiokilde i vores egen galakse - Cassiopeia A.
Skønt spor af den 300 år gamle supernova ikke længere kan ses i synligt lys, stråler stadig stråling fra 10.000 lysår væk - en eksplosion, der stadig udvides til 16 millioner kilometer i timen! Så hvor er kilden til denne radioskønhed? Bare lidt nord for stjernebilledets centrumstjerne.
Indtil næste uge? Have det sjovt at lære!
Denne uges fantastiske billede (i rækkefølge af udseende) er: Stephen Hawking (foto af public domain), Mira med tilladelse fra SEDS (bidraget af Jack Schmidling), M77 med tilladelse fra NOAO / AURA / NSF, David Gill (historisk billede), Mars Hubble Photo , Kort over Ascension Island (Bibliotek på kongressen - David Weaver), Mars Retrograde-animation med tilladelse fra Arizona State University, Mars Horizon Map med tilladelse fra Your Sky, Project Diana (public domain image), Cassiopeia En tilladelse fra Spitzer. Vi tak så meget!
