Modsat, nordamerikanske indbyggere: vores måne er ved at udslette to nøgne stjerner på fredag og lørdag aften.
En sådan begivenhed er kendt som en okkultation, et astronomisk udtryk, der har sine hoary rødder i astronomiens pseudovidenskabs forfader til astrologi. En okkultation er simpelthen når et astronomisk legeme passerer foran en anden fra vores synslinje. Der er intet som at se en stjerne forsvinde på Månens mørke lem. I et univers, hvor begivenheder ofte viser sig over perioder, der er længere end en menneskelig levetid, er okkultationer pludselige affærer at være vidne til.
Nære dobbeltstjerner er også drillet ud af okkultationsdata, der blinker ud på en hurtig, trinvis måde. Hvis der sker en okkultation som de to i denne weekend, mens månen vokser mod Fuld, får vi den ekstra fordel at se handlingen på Månens ledende mørke lem i de praktiske tidlige aftenstimer.
Først op er okkultationen af +3,9th Størrelsesstjerne Rho Sagittarii fredag aften den 11. oktoberth. Central sammenhæng for denne okkultation finder sted kl. 00:40 Universal Time (UT) tidligt om morgenen den 12th. Månen vil være i en 51% belyst voksende gibbøs fase, efter at have passeret første kvartal lige inden starten af okkultationen kl. 19 EDT / 23: 02 UT den 11.th. Solnedgangsterminallinjen i begyndelsen af okkultationen halverer det centrale U.S.A., og observatører øst for Mississippi vil være vidne til hele begivenheden. Den sydlige græselinje vil krydse Cuba og Guatemala. Bemærk, at Månen også vil passere sin mest sydlige tilbøjelighed til denne lunning kun to dage før den 9. oktoberth 23:00 UT / 7: 00 PM EDT, ved en faldning på -19,6 grader. Dette er en af Månens mest sydlige rejser for 2013, hvilket betyder, at den stadig vil køre temmelig langt mod syd på himlen under denne weekend's okkultationer.
Rho Sagittarii er en F-type stjerne på 122 lysår væk. Hold dig fast indtil 23. februarrd, 2046, og du får se en endnu sjældnere behandling, når planeten Venus forekommer den samme stjerne. Lige syd for Rho Sagittarii-paret ligger regionen, hvorfra Wow! Signal blev fundet i 1977.
Månen bevæger sig med en gennemsnitlig hastighed på lidt over en kilometer i sekundet i sin bane om Jorden og krydser omtrent den tilsyneladende afstand til sin vinkelstørrelse på 30 'på en time. Varigheden af okkultationer set fra deres midtlinie tager cirka en time fra indtræden til udtræden, selvom det er meget hårdere at se en stjerne dukke op på månens lyse ben!
Og natten til lørdag den 12. oktoberth finder den 62% oplyste voksende, gibbous måne okkultere en endnu lysere stjerne på tværs af den samme region. Stjernen er +3,1 Størrelse Beta Capricorni, som også går under det arabiske navn Dabih, der betyder "slagteren." Dabih er også en interessant dobbeltstjerne med en +6th størrelseskomponent 3,5 'væk fra +3rd primær styrke. Dabih er en let split med kikkert, og det vil være sjovt at se de to komponenter passere bag Månen lørdag aften. Denne okkultation forekommer også natten til den 12. oktoberth som traditionelt er Fall Astronomy Day. Hvis du er vært for en stjerne fest den kommende lørdag aften, skal du huske at fange den tidsbestemte okkultation af Beta Capricorni! Den centrale sammenhæng for denne begivenhed finder sted kl 01:27 UT om morgenen den 13th, og nordamerikanske observatører øst for Rockies vil se hele begivenheden.
Beta Capricorni er langt væk fra 328 lysår og placerer den fysiske adskillelse af B-komponenten omkring en tredjedel af et lysår væk fra den primære stjerne på 21.000 astronomiske enheder fjernt. ”Beta B” tager således omkring 700.000 år at kredses rundt om dets primære! Det er også forbløffende at tro, at disse fusionsfødte fotoner tog over tre århundreder at komme hit, kun for at blive uheldig “afbrudt” af hovedparten af vores måne i det sidste sekund af deres rejse.
Og sørg for at holde øje med den primære stjerne, når den blinker ud, da det er en kendt spektroskopisk trippelstjerne med usete ledsagere i respektive 9 og 1374-dages bane. Dabih ser måske bare ud til at "hænge" på det skarve månelem, når de nære ledsagere blinker ud på en trinvis måde.
Begge okkultationer er lyse nok til at se med det blotte øje, skønt et standardsæt på 10x 50 kikkert giver en fin udsigt. Indtrængning af en okkultation er også en fremragende begivenhed at fange på video, og hvis du har WWV-radio, der kører lyd i baggrunden, kan du fange det præcise tidspunkt, hvor stjernen forsvinder fra dit land.
Bemærk: WWV-radio udsendes stadig gennem den igangværende amerikanske regeringsstop, skønt de drives af NOAA og NIST.
International Occultation and Timing Association er altid interesseret i rapporter om okkultationer udført af amatørastronomer. Ikke kun kan dette afsløre eller forfine viden om nære dobbeltstjerner, men en række okkultationsobservationer fra nøjagtigt kendte steder kan kortlægge profilen af månelemmen.
Sørg for at fange begge begivenheder denne U.S. Columbus Day / Canadian Thanksgiving Day weekend, og send disse billeder ind i Space Magazine!
Præcise tidspunkter for indtrængen og udtrædelsen af hver månens okkultationer i større nordamerikanske byer kan findes på de følgende sider:
- Rho Sagittarii
- Beta Capricorni
