Præsident Barack Obama vil meddele en omfattende plan for at reducere drivhusgasemissionerne i en højt forventet tale i dag (25. juni), ifølge de højtstående embedsmænd i Det Hvide Hus. Foranstaltningerne, der sigter mod at reducere nationens kulstofforurening og forberede samfund på virkningerne af den globale opvarmning, signaliserer administrationens forpligtelse til at tackle klimaændringer, selvom det betyder at omgå kongressen.
Obama er planlagt til at holde sin tale ved Georgetown University i Washington, D.C., kl. 1:35 kl. EDT. Adressen vil blive sendt direkte på universitetets hjemmeside.
Ifølge de øverste embedsmænd i Det Hvide Hus vil præsidentens klimastrategi fokusere på tre nøgleområder: at forberede landet til de kort- og langsigtede virkninger af klimaændringer, skære ned på mængden af kulstofforurening i USA og føre global indsats for at bekæmpe klimaforandringer.
Frank Lowenstein, strategi leder for klimatilpasning for naturbevaringsgruppens globale klimaændringsteam, sagde de mål, der er skitseret i præsidentens tale, repræsenterer et vigtigt skridt i den rigtige retning.
"Alle tre af disse mål er passende og nødvendige," fortalte Lowenstein til LiveScience. "Det er vigtigt, at vi handler hurtigt, fordi jo længere vi venter, før vi begynder at reducere CO2-emissioner, jo hurtigere bliver vi nødt til at reducere dem for at undgå katastrofale skader."
Reduktion af emissioner
Præsidentens plan vil lede Miljøbeskyttelsesagenturet (EPA) om at etablere standarder for drivhusgasemissioner til nye og eksisterende kraftværker. I øjeblikket bidrager eksisterende fabrikker til cirka 40 procent af CO2-emissionerne i USA. I 2009 lovede Obama at reducere drivhusgasemissionerne under niveauet for 2005 inden 2020.
"I dag forbliver præsidenten fast engageret i dette mål," fortalte en højtstående embedsmand i Det Hvide Hus til journalister i et konferencesamtale mandag (24. juni).
Strategien vil også skitsere bestræbelserne på at udvikle og implementere rene energiteknologier med særlig fokus på vind-, sol- og geotermiske alternativer. Tjenestemænd i Det Hvide Hus antydede et mål om at udvide projekter med vedvarende energi på offentlige arealer, hvilket ville bygge videre på præsidentens mål om at etablere 10 gigawatt vedvarende energi på offentlig jord inden udgangen af 2012, som blev opfyldt forud for tidsplanen.
Derudover forventes præsidenten at diskutere foranstaltninger til at øge energieffektiviteten i hjem og husholdningsapparater, hvilket ifølge Det Hvide Hus vil hjælpe amerikanske familier og virksomheder med at spare penge.
Obamas plan vil også omfatte trin, der sigter mod at reducere metanemissioner og andre forurenende stoffer, herunder hydrofluorcarbons, som er potente drivhusgasser, der fanger varme i jordens atmosfære og bidrager til ødelæggelse af ozonlaget.
Et globalt problem
Tjenestemænd i Det Hvide Hus erklærede også, at en vigtig del af præsidentens plan ville involvere samarbejde med andre lande for at udvikle globale løsninger på klimaforandringer. Denne type samarbejde er kritisk, sagde Lowenstein.
"Klimaforhandlingerne er blevet stoppet i lang tid," sagde han. "Vi er nødt til at gribe ind sammen med andre lande, så hvad der er meget vigtigt ved, at Obama tager et skridt fremad, er, at andre lande har ventet og gemt sig bag os. Obamas handlinger kan være vigtige for at bryde loggen."
Dagens tale forventes også at diskutere bestræbelser på at bedre forberede byer til virkningerne af klimaændringer, herunder udvikling af robust infrastruktur til at modstå storme, oversvømmelser eller tørke. Lowenstein sagde, at disse foranstaltninger vil hjælpe med at sikre fremtidige generationers trivsel, men understregede, at han håber, at den nye plan også vil anerkende vigtigheden af at bevare naturlige økosystemer.
"Jeg håber, hvad angår reaktion på klimaændringer og forberedelse af vores samfund, vi anerkender de enorme fordele, som vi i dag får fra naturlige levesteder - oversvømmelsespladser og skov, der reducerer styrken af oversvømmelser, der kommer ned fra vores bjerge, og kystøkosystemer, der puffer bredden , ”forklarede han. "Vi er nødt til at tage skridt til at beskytte disse naturlige økosystemer."
Samlet set er Lowenstein optimistisk over, at præsidentens plan vil føre til reelle aktioner til bekæmpelse af klimaændringer.
"Jeg tror fortsat, at det er muligt at tackle klimaændringer på en måde, der giver os et sundt miljø at leve i, en sund økonomi at tjene vores levebrød i og et sundt samfund, som vi kan nyde," sagde Lowenstein. "Hvis jeg ikke troede på det, kunne jeg ikke fortsætte med at arbejde på klimaforandringer."
