Forfatterens note: fra torsdag morgen den 10. decemberth, Geminiderne er allerede aktive. Den canadiske Meteor Orbit Radar (CMOR) har afhentet en konstant strøm af radiopinger, der stammer fra stjernebilledet Gemini de sidste par morgener, og rapporter om tidlige Geminid-aktiviteter, der ses af observatører overalt i verden, er rapporteret. Hvis du har klar himmel i weekenden de næste par morgen, skal du ikke gå glip af et brændende bad.
En storslået finale-meteorbrusebad pryder himmelens himmel denne weekend, da Geminid-meteorerne i december når deres top tidligt søndag morgen til mandag.
Geminiderne i 2015 er næsten optimale, med Månen en voksende halvmåne på nøgledatoen for søndagen, der går ind i mandag den 14. december, sikkert ude af vejen og 10% belyst, kun tre dage efter nyt. Geminiderne har et forventet aktivitetsplateau, der løber fra 1:00 UT til 23:00 UT den 14. decemberth, med et forventet maksimalt fald lige omkring 12:00 UT / 07: 00 AM EST. Interessant nok bør denne top favoriserer seere langs det vestlige Nordamerika i tiden før morgenen.
Selvfølgelig bør observatører over hele verden være opmærksomme, da bruser kan maksimere tidligt eller sent.
Geminid-meteorerne har været pålidelige kunstnere i de senere år og ville sandsynligvis være så kendte som sommerens Perseids, hvis det ikke var for det faktum, at Geminiderne toppede nær starten af den astronomiske vinter på den nordlige halvkugle. Geminiderne har overgået andre årlige brusere i intensitet i det sidste årti, ofte med en hastighed på mere end 100 pr. Time. I modsætning til de fleste meteorbrusere er kilden til Geminiderne ikke en komet, men asteroiden 3200 Phaethon, et faktum, der kun blev afdækket af IRAS-satellitten i 1983. Er 3200 Phaethon en død fanget kerne? Vi kan snart finde ud af det, da 3200 Phaethon passerer 6,4 millioner miles (10,3 millioner kilometer) fra Jorden den 10. decemberth, 2017.
Vil Geminiderne være i top i de næste par år?
I de senere år producerede Geminiderne en maksimal zenitaltimersats på 253 (2014), 134 (2013), 109 (2012), 198 (2011) og 127 (2010). Det er alt pr. Data indsamlet af frivillige fra Den Internationale Meteororganisation, der tager data fra verdensomspændende observatører. Vi var vidne til den fine visning af Geminiderne fra 2012 fra Mars Hill, North Carolina under mørke Smokey Mountain-himmel, og vi kan vidne om, at bruser allerede var godt i gang Før lokal midnat.
Alt tyder på, at Geminid-meteorstrømmen er en relativt ny. Observatører begyndte at bemærke en svag stigning i meteorbruseaktivitet i 1860'erne og i de tidlige 20th århundrede havde Geminiderne sluttet sig til rækkerne af årlige pålidelige meteorbyger. Interessant nok demonstrerede meteorbruseforsker M. Plavec, at Geminid-meteorstrømmen havde et skæringspunkt på 0,0178 AU indre i Jordens bane omkring 1900, og dette ville udvikle sig til et punkt 0,1066 AU udvendigt til vores bane ved udgangen af dette århundrede, efter som få eller nogle Geminider ville blive set fra Jorden. Kunne bruser gå mod et højdepunkt i de tidlige 21st århundrede?
Geminiderne er godt placeret til midt-nordlige breddegrader. Strålingen sidder nær den lyse stjerne Castor i den astronomiske stjernebilledet Gemini, stiger højt over den nordøstlige horisont kl. 22 lokal og transiterer den lokale meridian kl. Geminider er mellem-til-langsom bevægelse, der rammer Jordens atmosfære i en skråt vinkel, der bevæger sig 'kun' 35 kilometer i sekundet.
Og det gode ved at se efter meteorer er, at du ikke har brug for dyre eller komplicerede redskaber: bare et fungerende sæt 'Mk-1' øjenkuler og en vilje til at samle sig og modige kulden. Helt frem til i dag var rapporter og meteoroptællinger foretaget af flittige frivillige observatører ikke kun den bedste, men den eneste datakilde, der blev brugt til at karakterisere og modellere meteorstrømme. Du kan stadig rapportere dine tællinger til Den Internationale Meteororganisation eller for sjovt tweet disse observationer til #Meteorwatch på Twitter.
I dag er radioobservationer og fotografering indgået i meteorovervågning. Indstil en FM-radio til en ubrugt station, og du kan muligvis bare høre en meteor 'ping', mens den flyver gennem himlen. Og det er let at afbilde meteorer med et moderne DSLR-kamera: hopp blot det på et robust stativ, indstil et vidvinkellinser til dets bredeste indstilling og tag 30 sek til 5 minutters manuelle eksponeringer af himlen. Sørg for først at tage en række testbilleder for at få ISO / f-stop-indstillingerne rigtige til de lokale himmelforhold. Et intervalometer er en praktisk tilføjelse, da det kan indstilles til at skyde eksponeringer kontinuerligt, hvilket giver dig fri til at observere himlen.
Har du nogensinde hørt en meteor 'sus'? Vi har det, selvom det ikke skulle være sådan. Meteorer forekommer langt op i den øvre atmosfære, et område, der er alt for holdbart til at føre hørbare lydbølger. Ligesom aurora er der fortsat rapporter om hørbare meteorer. Overraskende gennemførte et japansk team en undersøgelse i 1988, der antyder, at hørbare meteorer er et reelt fysisk fænomen. Årsagen? Bare muligvis en effekt kendt som elektrofonisk lyd opretter en lokal feedback loop afspejlet af bygninger poler, græs osv.
Underlige ting, faktisk. Alt dette, og Geminiderne i 2015 falder i weekenden for at starte. Gå ikke glip af dem!
