Nogle mennesker kan lugte den karakteristiske lugt, som asparges giver til deres urin, mens andre ikke kan. Nu afslører en undersøgelse mere end 800 nye årsager til, at dette underlige fænomen sker.
Forskere analyserede generne fra ca. 6.900 mennesker og fandt 871 nye genetiske varianter forbundet med en manglende evne til at opdage denne lugt.
Lorelei Mucci, lektor i epidemiologi ved Harvard T.H. Chan School of Public Health og hendes kolleger kom op med ideen til undersøgelsen på en videnskabelig konference i 2010, hvor deres middag inkluderede asparges. Mucci og hendes kolleger fra U.S.A drøftede det underlige fænomen med asparges tisse lugt.
”Til vores overraskelse havde vores skandinaviske kolleger og vores kolleger fra Irland ingen anelse om, hvad vi talte om,” fortalte hun Live Science.
Denne oplevelse inspirerede Mucci og hendes kolleger til at undersøge emnet. I deres undersøgelse spurgte forskerne 2.500 mænd og ca. 4.400 kvinder - alle amerikanske borgere af europæisk afstamning - om de nogensinde lugtede denne lugt.
I resultaterne sagde 40 procent af undersøgelsesdeltagerne, at de kunne lugte lugten i deres urin efter at have spist asparges, og 60 procent sagde, at de ikke kunne.
Flere kvinder end mænd sagde, at de ikke kunne lugte lugten, fandt forskerne. Specifikt var 58 procent af mændene og 61,5 procent af kvinderne ikke i stand til at lugte lugten, sagde forskerne i undersøgelsen, der blev offentliggjort i dag (13. december) i juleudgaven af tidsskriftet The BMJ. Tidsskriftets årlige juleudgave er dedikeret til reel medicinsk forskning om mindre alvorlige emner.
Forskernes analyse af deltagernes gener afslørede hundreder af variationer i DNA, der var forbundet med at de ikke kunne registrere lugt.
Undersøgelsen havde visse begrænsninger, bemærkede forskerne. For eksempel rapporterede deltagerne selv deres evne til at opdage den pågældende lugt, og forskerne målte ikke denne evne på en objektiv måde. Desuden var alle deltagere af europæisk afstamning, så det er ikke klart, om de genetiske resultater vil gælde for andre etniske grupper, sagde forskerne.
Det er heller ikke klart, hvordan disse gener fungerer for at forhindre nogle mennesker i at opdage lugten, sagde forskerne. Mere forskning er nødvendig for at undersøge dette spørgsmål, sagde forskerne.
