Arkæologiske fund
I år gravede arkæologer et væld af skatte, der ikke kun afslørede nogle mærkelig praksis (som at opbygge en pyramide inden i en pyramide inden i en pyramide), men også nogle af de langvarige hemmeligheder for velkendte artefakter. Fra nye Dødehavsruller til den yngste mumie, der nogensinde er fundet i Egypten, til et 1.500 år gammelt stenkompleks på størrelse med 200 amerikanske fodboldbaner til Jesu grav, her er et kig på de største arkæologihistorier fra 2016.
Noahs arkmosaik
En mosaik, der skildrer historien om Noahs ark, blev i år opdaget i en gammel synagoge på stedet for Huqoq i Israel. I mosaikken kan arken ses sammen med par af dyr, herunder løver, bjørne og leoparder. Et andet panel af mosaikken skildrer historien om afskillelsen af Røde Hav, der viser gamle egyptiske soldater, der var omgivet af veltede vogne, der blev spist af kæmpe fisk.
Egypts yngste mor
En miniature kiste i Fitzwilliam Museum i Cambridge, England, indeholder hvad der ser ud til at være den yngste kendte egyptiske mumie. Kisten, der er lavet af cedertræ, blev opdaget i Giza i 1907 og stammer mere end 2.500 år tilbage.
Fosteret inde i kisten var kun 16-18 uger gammelt efter drægtighedstiden (da den blev undfanget) og døde sandsynligvis af en spontanabort. Kisten, der har små udskæringer på, havde været i museet i over et århundrede, men kuratorer havde antaget, at den sandsynligvis holdt indre organer fra en, der blev mumificeret. Først før CT-scanninger blev udført, blev den besiddende i den lille kiste afsløret.
Stort set uindpakket rulle
Ved hjælp af en række CT-scanninger kunne forskere "praktisk talt udpakke" en brændt Dødehavsrulle, der stammede tilbage omkring 1.700 år. Den forkullede rulle blev opdaget i 1970 på stedet for En Gedi nær Dødehavet i Israel. De velkendte "Dødehavsruller" blev opdaget mellem 1947 og 1956 på et andet sted, dette kaldet Qumran, også nær Dødehavet.
En Gedi-rulleens forkullede tilstand gjorde det ekstremt skrøbeligt og umuligt at fysisk udpakke. Scanningerne afslørede teksten på rullen, der består af en del af 3 Mosebog. Den nøjagtige dato for rullen er ikke klar, skønt den ser ud til at stige tilbage omkring 1.700 år eller muligvis lidt tidligere, sagde forskerne. En lignende CT-scanning teknik blev brugt i 2015 til at læse forkullede 2.000 år gamle ruller fra stedet for Herculaneum i Italien.
Pyramid inden i en pyramide inden i en pyramide
Arkæologer opdagede, at El Castillo-pyramiden ved Chichén Itzá i Mexico faktisk består af en pyramide inden i en pyramide inden i en pyramide. Den yderste pyramide blev konstrueret engang mellem 950 og 1000, mens pyramiden inden i denne pyramide blev konstrueret engang mellem 850 og 900, og en pyramide inden for den blev konstrueret engang mellem 600 og 800.
For at finde opdagelsen gennemførte forskere en elektrisk resistivitetsundersøgelse af den yderste pyramide. Elektrisk resistivitet er en meget anvendt teknik inden for arkæologi, hvor elektriske strømme ledes gennem en struktur eller jorden, og modstanden, som strømmerne støder på, måles. Disse målinger bruges derefter til at hjælpe med at bestemme, hvad der ligger under en overflade.
Gamle egyptiske båd tabletter
Mere end 120 bådudskæringer blev opdaget inden for en struktur på Abydos, i Egypten, der stammer mere end 3.800 år tilbage. Strukturen er beliggende nær farao Senwosret III's grav.
De største udskæringer er næsten 5 fod (1,5 meter) i længde og viser "store, godt gengivne både, afbildet med master, sejl, rigning, dækhuse / hytter, ror, årer og i nogle tilfælde roere," skrev ekspeditionsleder Josef Wegner i en artikel offentliggjort i International Journal of Nautical Archaeology i år. Inde i strukturen fandt arkæologer også planker, som de sagde sandsynligvis fra en træbåd, der tidligere var inde i strukturen.
Kasalstan megalitisk sted
Arkæologer annoncerede opdagelsen af et 1.500 år gammelt stenkompleks i Kazakhstan, der strækker sig over 300 hektar (120 ha) jord eller mere end 200 amerikanske fodboldbaner. Der gjenstår en stor mængde arbejde. Arkæologer kan dog allerede rapportere om opdagelsen af en sadel, der delvis er lavet af sølv og sten skåret med billeder af våben og væsener. Komplekset er muligvis blevet konstrueret af hunerne, et folk, der rejste over Asien og Europa og kom i konflikt med Romerriget.
Udgravning af "Jesu grav"
Arkæologer udgravede for nylig en grav i Jerusalem, som folk i gamle tider troede at havde resterne af Jesus Kristus. Ifølge legenden blev graven opdaget i det fjerde århundrede efter Helena, mor til den romerske kejser Konstantin (som legaliserede kristendommen og angiveligt konverterede til den), rejste til Jerusalem og beordrede udgravninger for at finde gravstedets placering. Efter at Jesu grav var identificeret, ifølge legenden, beordrede den kejserlige familie, at der skulle bygges en helligdom over stedet. Registreringer viser, at graven i 1555 var blevet beskadiget. For at beskytte graven blev der bygget marmorbeklædning over den. Beklædningen dækkede og forseglede graven.
I 2016 åbnede et team af arkæologer graven for at udføre bevaringsarbejde og lære mere om stedet. De fandt kalkstenen, som ifølge legenden var Kristi legeme blevet anbragt på, efter at han blev korsfæstet. Udgravningerne kaster måske mere lys over graven og legenderne bag den.
Ukendt gren af menneskeheden
For en eller anden tid mellem 70.000 og 40.000 år siden blandede mennesker sig med en ukendt gren af menneskeheden, afslørede en ny genetisk undersøgelse i år. Det ville være sket engang efter, at Homo sapiens vandrede fra Afrika.
"Vi tror, at de blev blandet med moderne mennesker kort tid før moderne mennesker krydsede ind i det gamle kontinent Sahul - hvad der nu er Australien, Ny Guinea og Tasmanien - for ca. 50.000 til 60.000 år siden," sagde Eske Willerslev, en palæogenetiker ved Københavns Universitet i København Danmark, fortalte Live Science. Opdagelsen blev gjort ved at analysere genomerne fra nutidig aboriginale australiere.
Nye Dødehavsruller
Femogtyve tidligere ukendte Dødehavsruller blev beskrevet i år i to separate bøger. Rullerne indeholder dele af de bibelske bøger fra 1. Mosebog, 2. Mosebog, 3 Mosebog, Deuteronomi, Samuel, Ruth, Konger, Mika, Nehemia, Jeremiah, Joel, Joshua, Dommer, Ordsprog, Numbers, Psalms, Ezekiel og Jona. Alle disse ruller blev købt af samlere på antikvitetsmarkedet. Eksperter, der er interviewet af Live Science, sagde, at nogle af ruller kan være forfalskninger. Disse ruller er kun 25 ud af mere end 70 Dødehavsruller, der er vist på antikvitetsmarkedet i de sidste 20 år.
Derudover beslaglæggede et Israel Antiquities Authority (IAA) et papyrus, der stammer fra det syvende århundrede f.Kr. det var bundet til antikvitetsmarkedet. IAA sagde, at papyrusen blev fundet af plyndre i en hule i Judean-ørkenen nær Dødehavet. Denne papyrus kan også være en forfalskning, fortalte nogle eksperter til Live Science.
I kølvandet på disse nyligt opdagede ruller har IAA påtaget sig et nyt projekt til at undersøge og udgrave eventuelle resterende huler i Judean-ørkenen, nær Dødehavet, der kan indeholde ruller.
