En miniscule møl med et vingespænde på kun 0,4 inches (9 millimeter) er den første art, der er navngivet til USA's snart kommende præsident, Donald Trump.
Gule og hvide skalaer, der ligger over mothovedet, ligner Trumps signaturfrisyr, der inspirerer navnet Neopalpa donaldtrumpi, skrev evolutionærbiolog Vazrick Nazari, en forsker fra Ottawa, Canada, i en ny undersøgelse.
Moths habitat strækker sig fra det sydlige Californien i USA gennem Baja California i Mexico. Den mur, som den valgte præsident har foreslået at bygge langs grænsen mellem de to lande, kunne dele denne strækning.
Nazari opdagede den nye art, mens han undersøgte mølprøver fra Bohart-museet for entomologi i Californien under en undersøgelse af den nordamerikanske mølfamilie Gelechiidae, også kendt som twirler-møll.
"Dets karakteristiske vingemønster og dets unikke DNA-stregkode markerede det straks som en ny og ubeskrevet art," fortalte Nazari til Live Science i en e-mail.
Formerne på bestemte folder og poselignende strukturer på N. donaldtrumpi's kønsorganer var også unikke for arten, skrev Nazari i undersøgelsen.
Twirler-møl har fået deres almindelige navn fra en vane med at virvle i cirkler, når de blev forstyrret. Dette er den anden twirler-mø-art, der er beskrevet i Neopalpa slægt, skønt familien inkluderer mere end 4.830 beskrevne arter, og der kan være så mange som 10.000 arter i denne familie på verdensplan, ifølge "Encyclopedia of Entomology" (Springer Netherlands, 2008).
Hår i dag, væk i morgen
Nazari undersøgte syv N. donaldtrumpi prøver: seks hanner og en hunn. Den gennemsnitlige kropslængde var omtrent den samme som deres vingespænder, ca. 0,4 inch (9 mm), fortalte han til Live Science.
Mothhovets skalaer er gulhvide og "ofte ru" med yderligere orange-gul farve, som Nazari beskrev som "karakteristisk." Deres små krop er off-white, og deres vinger er brune eller gråbrune, skrev Nazari i undersøgelsen.
Mens dette er den første art, der bærer præsidentens valgte navn, inspirerede Trumps frisure også den uformelle moniker "Trumpapillar" i september 2016 til de ekstremt behårede orange-gule larver i flanelmølen, der er hjemmehørende i den peruanske Amazonas.
Udlån af et genkendeligt navn til en ny art kan hjælpe med at inspirere offentlighedens interesse - ikke kun for det nyopdagede dyr, men også for det økosystem, det beboer, og de trusler, det måtte have, sagde Nazari. Forskere har opkaldt nye arter efter "Star Wars" -personer, musikalske ikoner som Johnny Cash og Beyoncé og skuespiller Johnny Depp, for blot at nævne nogle få.
Præsident Barack Obama har inspireret flere artsnavne end nogen anden præsident - ni i alt, inklusive en koralrevsfisk, der er hjemmehørende i Hawaii, en faldørspindel og en type lav.
Selvom den lille, den gulehovede møl N. donaldtrumpi kunne have stor indflydelse på biodiversitetsbevidstheden - for den brede offentlighed og måske for den valgte præsident selv, sagde Nazari.
”Jeg håber, at præsidenten vil gøre bevaring af sådanne skrøbelige økosystemer i USA til hans højeste prioritet,” sagde han til Live Science. "Disse økosystemer indeholder stadig mange uopdagede og ubeskrevne arter og fortjener at blive beskyttet for kommende generationer."
Resultaterne blev offentliggjort online i dag (17. januar) i tidsskriftet ZooKeys.
