Malaysias sidste mandlige Sumatran-næsehorn er død og efterlader kun en af næsehornene, en fanget hunkøn, i hele landet, en region, der engang var fyldt med de tohornede dyr, rapporterede nyhedskilder.
Wildlife-eksperter i landet fangede hanen - kaldenavnet Kretam eller Tam for kort - i 2008 på en palmeolieplantage, da han var omkring 20 år gammel, ifølge Mongabay.
Tam boede mere end 10 år i Malaysia's Tabin Wildlife Reserve i Borneo og havde flere mislykkede avlsforsøg med to kvindelige Sumatran næsehornDicerorhinus sumatrensis). Imidlertid tog Tam's helbred en vending til det værre i april, rapporterede dyrelivsafdelingen i den malaysiske borniske delstat Sabah.
Borneo Rhino Alliance (BORA) bekræftede Tam's død mandag (27. maj) i et Facebook-indlæg.
Det er uklart, hvorfor Tam's helbred forværredes så hurtigt, men embedsmænd noterede sig, da næsehornets appetit og årvågenhed blev glødende, fortalte Augustine Tuuga, direktøren for Sabah Wildlife Department, The Star, et malaysisk nyhedsudvalg. Urinforsøg indikerede, at Tam oplevede organsvigt, måske på grund af alderdom, sagde Tuuga.
Tabet af næsehorn er et alvorligt slag for overlevelsen af den kritisk truede art. Så mange som 800 Sumatran næsehorn lever i naturen så sent som i 1986, men nu er der færre end 100 tilbage, med nogle skøn så lave som 30, ifølge Save the Rhino, en London-baseret velgørenhedsorganisation, der arbejder for at beskytte næsehorn.
Sumatran-næsehornet er den mindste af næsehorn-arterne og vejer lidt over 2.100 kg. (960 kg). Til sammenligning vejer den hvide næsehorn, den største næsehornsart, ca. 5.000 kg.
Sumatran næsehorn har rødbrun hud, har to mørkegrå-sorte horn hver gang og er de håreste neshornearter. De er også hurtige og smidige, let i stand til at klatre i bjerge og navigere ad stejle skråninger, rapporterede Save the Rhino. Dog har krybskytning og afskovning reduceret næsehornets antal drastisk, rapporterede CNN. De fleste af verdens resterende sumatranske næsehorn lever på den indonesiske ø Sumatra.
Nu, hvor Tam er død, er Malaysia's sidste levende Sumatran næsehorn Iman, en kvindelig fanget i 2014 for et fangenskabsprogram, rapporterede Mongabay. Men Iman har aldrig født, og det blev fundet, at hun havde en brudt tumor i hendes livmoder i december 2017.
En anden kvinde, ved navn Puntung, blev fanget i 2011. Puntung havde også sundhedsmæssige problemer, herunder flere cyster i hendes livmoder. Wildlife-embedsmænd aflivet hende i juni 2017, efter at hun udviklede hudkræft.
Sumatran-næsehornet har en relativt lang drægtighedsperiode på ca. 16 måneder. Voksne hunner har normalt en enkelt kalv hvert fjerde til femte år, rapporterede Save the Rhino.
Selvom disse neshornes seneste indsats for fangstopdræt har mislykkedes, er der en spredt af håb for arten. Biologer siger, at blot 20 ikke-relaterede næsehorn kan give tilstrækkelig genetisk mangfoldighed til at sikre artenes overlevelse, rapporterede BBC.
