Tre medlemmer af ekspedition 26-besætningen landede sikkert i deres Soyuz-rumfartøj tidligt onsdag, men deres udskiftninger startede muligvis først i midten af april, en forsinkelse på et par uger. Kommandør Scott Kelly og de russiske flyingeniører Alexander Kaleri og Oleg Skripochka landede uden problemer i koldt og sne i Kasakhstan og afsluttede deres fem måneders ophold ombord på den internationale rumstation. Men i mellemtiden oplever den russiske Soyuz TMA-21 et problem med kommunikationssystemet, og den nye besætning blev planlagt til lancering den 29. marts. Men lanceringen kan blive forsinket indtil efter den 12. april 50-års jubilæum for Yuri Gagarin's første rumflugt.
Roskosmos-direktør Anatoly Perminov sagde, at teknikere arbejdede på en defekt transistor, og hvis lanceringen ikke finder sted omkring 9. april, ville de sandsynligvis blive udsat til efter jubilæumsfejringen af det første menneske, der kredsede om Jorden.
Forsinkelsen kan øge bekymringen for kun at stole på Rusland for kørsler til ISS.
Den nye besætningshalvdel af ekspedition 27-besætningen består af NASA-astronauten Ron Garan og de russiske kosmonauter Andrei Borisenko og Alexander Samokutayev. Resterende ombord på ISS er Dmitry Kondratyev, nu kommandør og flyteknikere Catherine Coleman (NASA) og Paolo Nespoli (ESA).
Ekspedition 26-trioen blev frigivet fra ISS kl. 12:27 kl. EDT fra stationens Poisk-modul og landede kl. 15:54 (kl. 13:54 lokal tid) på et sted nordøst for byen Arkalyk.
Arbejdende i hårde temperaturer var russiske opsvingsteams klar til at hjælpe besætningen med at forlade Soyuz og tilpasse sig tyngdekraften. Kaleri og Skripochka vender tilbage til Gagarin Cosmonaut Training Center i Star City uden for Moskva, mens Kelly vil flyve direkte hjem til Houston.
De tre tilbagevendende besætningsmedlemmer har været i rummet siden 8. oktober 2010, da de lancerede ombord på Soyuz TMA-01M-rumfartøjet fra Baikonur Cosmodrome i Kazakhstan og tilbragte 159 dage i rummet.
Under deres mission arbejdede ekspeditionen 25 og 26 besætningsmedlemmer på mere end 150 mikrogravitationseksperimenter inden for menneskelig forskning; biologi og bioteknologi; fysisk og materialevidenskab; teknologiudvikling; og jord- og rumvidenskab.
