Et nyt kort lavet med satellitradardata viser synkningen af Californiens San Joaquin Valley i vildledende rolige farver.
Kortet, der blev frigivet af NASAs jordobservatorium, viser landbundenhed mellem maj 2015 og september 2016. Dalen synker på grund af pumpning af grundvand fra underjordiske reservoirer, et problem, der forværres af statens nylige ekstreme tørke.
NASAs Jet Propulsion Laboratory (JPL) er blevet opdraget af Californiens departement for vandressourcer (DWR) med at spore sænkningen, ifølge Earth Observatory. Det nyligt frigivne billede bruger data fra Det Europæiske Rumorganisations Sentinel-1A-satellit.
Områder med mere gule aftager det største beløb. I nærheden af Corcoran sunkede en skållignende depression omkring 56 centimeter over lidt mere end et år, ifølge Jet Propulsion Laboratory-rapporten. Dette område, der strækker sig omkring 97 kilometer, var allerede kendt for at synke, ligesom en anden udfalds-hotspot nær El Nido, hvor satellitobservationer viste ca. 40 cm indfald over en skål med en diameter på 40 miles (40 km).
Observationerne afslørede også en ny indsynsplads nær Tranquility, Californien, der er faldet 51 cm over et område på 11 km2. Der var også et par inches af forsyn i andre områder, herunder Davis og Woodland i Sacramento-dalen og en stejl dalning på omkring en fod (30 cm) nær Arbuckle, Californien.
"Hvis du ser en bundfaldskål, sker der noget i midten af skålen, der får landet til at synke - for eksempel høje niveauer af grundvandspumping," fortæller medforfatter Cathleen Jones fra JPL til Earth Observatory. "Vi kan finde problemsteder, så staten kan fokusere på disse områder og spare penge og ressourcer."
Landbundenhed kan skade bygninger, veje, kanaler og anden infrastruktur ifølge U.S. Geological Survey (USGS). Subsidence kan også forårsage problemer for vandtransport, ifølge agenturet - Californiens akvædukt, for eksempel bruger tyngdekraften til at flytte vand til kunstvanding og andre anvendelser, og ændringer i topografien kan påvirke akvæduktens strøm.
Subsidence kan også permanent skade det undervandsakifer-system, der holder Californiens grundvand, ifølge USGS. Når jorden sætter sig ned og komprimerer, er der mindre plads til at forblive grundvand. Nedfald kan også påvirke floder og vådområder, når jorden ændrer form.
