Hvordan påvirker mikrograviteten dit helbred? En af de største bekymringer fra NASA-astronauterne i disse dage er ændringer i synet. Nogle mennesker kommer tilbage fra langvarige ophold i rummet med det, der ser ud til at være permanente ændringer, såsom at kræve briller, når de tidligere ikke gjorde det.
Og tallene er interessante. Et par måneder efter, at NASA fortalte Space Magazine, at 20% af astronauterne måske står over for dette problem, peger en ny undersøgelse på, at 21 amerikanske astronauter, der er fløjet på Den Internationale Rumstation i lange flyvninger (som har tendens til at være fem til seks måneder) står over for visuelle problemer.
Disse inkluderer ”hyperopisk forskydning, scotoma og choroidale folder til bomuldsuld flekker, synsnerveskappe-udstrækning, klodefladning og ødem af synsnerven,” siger University of Houston, der samarbejder med NASA om en langvarig undersøgelse af astronauter, mens de er i kredsløb.
NASA flyver et instrument ombord på den internationale rumstation, der udfører optisk kohærens tomografi, der fungerer som et mikroskop på øjet. Teknologien ser på ting som tryk i øjet og ændringer i synsnerven og nethindestrukturen.
Samarbejdet med University of Houston vandt for nylig Heidelberg Engineering's årlige Xtreme Research Award 2014. På lang sigt håber de involverede forskere at finde ud af, hvilke ændringer der skal foretages til langvarige missioner. Et eksempel kunne være at ændre kuldioxidniveauer på stationen, hvis det viser sig, at det spiller en rolle.
Langsigtede sundhedsmæssige overvejelser vil blive undersøgt nøje, når en astronaut og en kosmonaut tilbringer et år på Den Internationale Rumstation i 2015, hvor deres milepæl bringer dem i en lille gruppe mennesker, der har tilbragt et år eller mere sammenhængende i rummet.
Kilde: University of Houston
