NASA-fotografer har altid forstået, at det er en risikabel forretning at tage billeder af rumlanceringer. Ingen er mere fortrolige med dette end Bill Ingalls, en NASA-fotograf, der har taget billeder til agenturet i de sidste 30 år. Både inden for agenturet og uden er hans kreativitet og indsats velkendt, da hans evne til altid at vide nøjagtigt, hvor han skal konfigurere sine kameraer for at få de perfekte billeder.
Hvilket naturligt rejser spørgsmålet, hvad skete der med kameraet på billedet ovenfor? Dette fotografi, der viser et af Ingalls fjernkameraer grundigt smeltet, har gjort runde på sociale medier sent. Som det medfølgende gif (set nedenfor) viser, var kameraet ikke langt fra startpuden og blev derefter hurtigt konsumeret af den resulterende brand.
Som Ingalls forklarede i en nylig pressemeddelelse fra NASA, var ødelæggelsen af kameraet resultatet af en uventet børstebrande, der blev udløst, da flammer fra den lancerende raket satte noget af det nærliggende græs i brand.
Hvad skete der virkelig med det smeltede NASA-kamera? https://t.co/kg3wFBCUlm pic.twitter.com/kBdT6OGjjq
- NASA HQ PHOTO (@nasahqphoto) 25. maj 2018
”Jeg havde seks fjernbetjeninger, to uden for sikkerhedsomkretsen for startpuden og fire indeni,” sagde han. ”Desværre startede lanceringen en græsbrande, der ristede et af kameraerne uden for omkredsen.”
Begivenheden, han fotograferede, var lanceringen af NASA / German Gravity Recovery and Climate Experiment Follow-on (GRACE-FO) -satellitten, der fandt sted ved Vandenberg Air Force Base den 22. maj 2018. Som led i et partnerskab mellem NASA og Det tyske forskningscenter for geovidenskaber (GFZ), denne satellit er efterfølgeren til den oprindelige GRACE-mission, der begyndte om kredsløb om Jorden den 17. marts, 2002.
Desværre udløste lanceringen en børstebrand, der indhulede kameraet og fik kroppen til at smelte. Brandmænd rapporterede til stedet for at slukke branden, som derefter mødte Ingalls, hvor han vendte tilbage til stedet. Heldigvis for Ingalls og seerne, var han i stand til at tvinge kroppen op og hente hukommelseskortet, som ikke var blevet beskadiget. Som et resultat blev optagelserne fra ilden, da det nærmet kameraet, fanget.
Mærkeligt nok var dette kamera det, der var placeret længst fra startpuden, cirka 400 meter væk (et kvarter). De fire andre kameraer, der blev sat op i omkredsen, blev ikke beskadiget, ligesom det andet fjernkamera. Men inden nogen begynder at tro, at denne fjernbetjening var den uheldige, er det "toasty" -kamera, som Ingalls kalder det, sandsynligvis at blive vist på NASA-hovedkvarteret i Washington, DC.
I mellemtiden rejser Ingalls til Kasakhstan for at fotografere den 3. juni landing af International Space Station's Expedition 55 crew. Han forventer, at denne opgave, i modsætning til denne sidste, ikke vil have nogen overraskelser!
