En Boeing Delta IV-raket sprængte onsdag fra Vandenberg Air Force Base med en overvågningssatellit til det nationale rekognoseringskontor. Satellitten er identificeret som NROL-22, men ingen andre detaljer om dens funktion eller kapacitet blev annonceret.
Boeing afsluttede den første flyvning af en Delta IV-raket fra Vandenberg Air Force Base, Californien, i dag med den vellykkede lancering af National Reconnaissance Office (NRO) satellit, NROL-22. Lanceringen er den første vestkystmission, der er afsluttet til det amerikanske Air Force Evolution Expendable Launch Vehicle (EELV) -program.
Ophævelse af Delta IV Medium + (4, 2) -konfigurationskøretøj skete kl. 20.33. PDT fra Space Launch Complex (SLC) 6. Nyttelasten blev med succes implementeret cirka 54 minutter senere.
”Denne første Delta IV-lancering fra Vandenberg er en vigtig præstation for Boeing og vores NRO- og luftvåbens kunder,” sagde Dan Collins, vicepræsident for Boeing Launch Systems. ”I dag har vi med succes valideret lanceringen af Delta IV fra SLC-6, hvilket gav Luftforsvaret og nationen det første operationelle vestkyst-startsted for EELV-programmet. Med denne lancering har Delta-teamet opfyldt alle EELV-krav, der er skitseret af Luftforsvaret. Vi har en komplet familie af lanceringsbiler, herunder et flyveprøvet, tunge løft køretøj, en hjemmeproduceret første trinsmotor og nu fuldt operationelle lanceringssteder på begge kyster. ”
SLC-6 er vestkystens lanceringssted for Boeing Delta IV-familien med lanceringsbiler, der giver luftforsvaret den strategiske kapacitet til at lancere nationale sikkerhedssatellitter til polære, sol-synkrone og bøjninger med høj hældning. Det nye lanceringssite kan understøtte alle fem konfigurationer af Delta IV-familien.
Dagens mission er den første for NRO ombord på en Delta IV og den anden ombord på en Delta-raket. Den første var GeoLITE-missionen i 2001 ombord på et Delta II.
Den 132 mål store SLC-6 har strukturer, der ligner Boeess Delta IV SLC-37-startplads ved Cape Canaveral Air Force Station, Fla., Med et fast umbilical Tower, Mobile Service Tower, Fixed Pad Erector, Start Control Center og Operations Building, og en vandret integrationsfacilitet. SLC-6 har også en mobil samlingsreol, der beskytter raketten mod dårligt vejr.
Start af køretøjshardware transporteres fra Boeing-fabrikken i Decatur, Ala., Til Vandenberg via Delta Mariner-skibet, der ligger lige syd for SLC-6.
Den næste Delta IV-lancering fra Vandenberg planlægges i slutningen af 2006 ombord på et Delta IV Medium-køretøj, der vil flyve en mission for Air Force Defense Meteorological Satellite Program, DMSP-17.
Original kilde: Boeing News Release
