Billedtekst: Solar Impulse-flyet under flyvning den 24. juli 2012. Kredit: Solar Impulse / Jean Revillard
En unik flyvemaskine har netop afsluttet en 6.000 km rejse, hvilket gør den første solcelle-drevne interkontinentale flyrejse. Rejser mellem Europa og Afrika, og den Solar Impulse-eksperimentelle solflyvemaskine landede i Payerne, Schweiz kl. 20:30 lokal tid den 24. juli 2012. Turen begyndte for to måneder siden, den 24. maj, og det var derfor ikke en test at se, hvor hurtigt det kunne tage turen, men for at vurdere håndværkets udholdenhed og pålidelighed samt skabe opmærksomhed til flere mennesker om energispørgsmål.
”Målet med dette fly er ikke bare at gå fra et punkt til et andet, men at flyve, så længe vi ønsker, fremme vedvarende energi og ambitiøs energipolitik,” sagde pilot Bertrand Piccard, grundlægger af Solar Impulse, under et ben af interkontinentale flyvninger. ”Alle disse har været så succesrige.”
Solar Impulse fløj den otte-benede tur fra Payerne til Marokko og tilbage igen, med Piccard og André Borschberg, der skiftede rundt i cockpiten med en sæde. De fløj Solar Impulse til Madrid, Spanien; Rabat, Malta; Ouarzazate, Marokko; Toulouse, Frankrig og tilbage til Payerne. Ouarzazate, en region rig på turbulens og stærk vind, var den mest udfordrende destination ikke kun for dette fly, men også for kommercielle.
Flyet fløj i løbet af dagen, men startede ofte og landede om natten for at undgå områder med luftturbulens, der kaldes termaler. Men det blev næsten altid bragt tilbage til hangaren med et komplet sæt batterier, ifølge teamet hos Solar Impulse.
Solar Impulse HB-SIA har 12.000 solceller indbygget i sine 64,3 meter (193 fod) vinger. Den vejer 1.600 kg (3.500 lb) og drives af fire elektriske motorer.
Oprindeligt bygget kun for at bevise muligheden for at flyve dag og nat (den fløj en 26-timers flyvning i 2010), er prototype-flyet nu i færd med at indsamle et antal afstandsverdensrekorder for solfartøjer, såsom lige afstand, gratis afstand og afstand langs et kursus. Holdene håber at kunne flyve flyene rundt om i verden i en kontinuerlig flyvning.
”Det har været et ekstraordinært eventyr, ikke kun for det, vi har opnået med denne flyvemaskine, oprindeligt kun designet til at demonstrere muligheden for at flyve dag og nat med en rent solenergi, men også for det, der har resulteret i et tæt sammensmeltet hold, der er tillid til projektet og i deres kapacitet til at få det til at ske, ”sagde André Borschberg, administrerende direktør for Solar Impulse. ”Jeg er stolt over, hvad vi har været i stand til at udrette sammen, alle sammen, fra ingeniører, der har bygget en fantastisk flyvemaskine, til Mission-teamets eksperter, der fandt en sikker, men vellykket strategi til jordbesætningen, der måtte operere i udfordrende betingelser og multimedieteam, der under alle omstændigheder bragte budskabet om projektet til offentligheden. Verdens første interkontinentale flydende solenergi ville aldrig have fundet sted uden den fantastiske støtte fra alle mennesker, der krydsede HB-SIA's måde. ”
Videoen herunder viser Solar Impulse, der foretager en virkelig elegant landing i Toulouse:
Flyvningen var i forbindelse med begivenheder i Marokko, der fremmede investeringer i innovative projekter til jobskabelse og bæredygtig vækst og samtidig mindskede afhængigheden af fossile brændstoffer.
”Succesen med denne mission var ikke kun aeronautisk: den står også i den mængde positive følelser, vi har formået at bringe årsagen til vedvarende energi,” sagde Piccard i slutningen af flyvningen i dag.
Lær mere om Solar Impulse på deres websted.
