Vil Yutu ringe hjem?
Denne sammensatte visning viser Kinas Yutu-rover, der kører sydpå og væk for evigt fra landingsstedet Chang’e-3 cirka en uge efter, at december. Chang’e-3-landers ekstreme ultraviolette kamera (EUV) er til højre, antenne til venstre. Kredit: CNSA / Chinanews / Ken Kremer / Marco Di Lorenzo - kenkremer.com
Se vores Yutu timelapse-pano på NASA APOD 3. februar 2014:
http://apod.nasa.gov/apod/ap140203.html[/caption]
Vil 'Yutu' ringe hjem? Vil Yutu leve for at se en anden Jordopgang?
Det er de millioner dollars spørgsmål, som vi alle afventer svaret på stifter og nåle, da Lunar Day 3 begynder for Kinas verdensberømte 'Yutu' moon rover og Chang'e-3 lander, efter en betydelig funktionsfejl, da natten faldt for to uger siden .
Med solen, der kommer til at stige over landingsstedet Mare Imbrium, forventes Kinas jomfru, par af månesonder, når som helst at vågne op - og forhåbentlig sende gode nyheder.
Yutu - hvilket betyder ‘Jade Rabbit’- og moderskibets lander har sovet gennem den fuldstændig frigide to uger lange månenat, siden de trådte ind i deres anden dvaletid henholdsvis den 24. og 25. januar ifølge de kinesiske rumfartsselskabs embedsmænd.
Ingen kommunikation er mulig i den periode, hvor man sover.
For at få et klart overblik over Yutus travers over Månens storslåede øde grå sletter, skal du sørge for at tjekke vores timelapse-panoramamosaik, der viser roverens bevægelser på tre forskellige positioner omkring den stationære lander - over og nedenfor.
Panoramaet på 360 grader fra teamet til billedbehandling af Ken Kremer og Marco Di Lorenzo blev også nyligt vist på Astronomy Picture of the Day (APOD) den 3. februar 2014.
Som jeg rapporterede tidligere her, led Yutu en temmelig alvorlig mekanisk afvigelse, ligesom solen gik ned og fik Kinas månemissionsteam hurtigt til at sprænge til handling.
”Forskere organiserer reparationer,” skrev People's Daily, den officielle regeringsavis for Kinas regerende kommunistparti.
Tilsyneladende foldede et af solcellepanelerne sig ikke ordentligt tilbage over Yutu's instrumentbelastede mast, efter at den blev sænket ned til den krævede vandrette position og ind i en opvarmet elektronikboks for at afskærme og isolere den fra de ekstremt frigide månetemperaturer.
Den potentielt dødbringende funktionsfejl kan stave undergang for de ubeskyttede mastmonterede instrumenter og elektroniske systemer, herunder farve- og navigeringskameraer og antennen med høj forstærkning, hvis det er sandt.
I løbet af hver 14 Jord-dages lange aften dykker Månens temperaturer dramatisk til under minus 180 Celsius eller minus 292 grader Fahrenheit.
En radioisotopisk varmeenhed holder Mast-instrumenterne varme i løbet af månen aften, i fravær af solenergi.
Støvopsamling på rover og gear kan muligvis være skylden i manglen på tilbagetrækning, baseret på uofficielle konti.
Kina har ikke frigivet nogen officiel eller detaljeret information om årsagen til funktionsfejl eller gendannelsesforanstaltninger truffet af kinesiske rumingeniører.
Så ingen kender 'Jade Rabbits' skæbne på dette tidspunkt.
'Jade Rabbit' har været enormt populær blandt den kinesiske offentlighed.
Over 36.000 brøndeønsker blev bogført på en uofficiel Sina Weibo-konto kort efter, at ordet om den mekaniske afvigelse blev annonceret.
Månedag 3 på Mare Imbrium skulle begynde i løbet af den sidste weekend 8. eller 9. februar.
En anonym forfatter på Weibo, Kinas twitterækvivalent, rapporterede; "Vi får forhåbentlig nyheder om kaninen efter solopgang i dag 10. februar kl. 15:00, lokal tid i Beijing, og bekræfter, om det er sikkert eller ude af stand til at flytte." Det er ifølge en Google-oversættelse, jeg brugte.
Begge køretøjer er afhængige af, at deres liv giver solcellepaneler til at producere strøm for at fungere og udføre deres videnskabelige opgaver i løbet af hver Lunar-dag, der varer cirka 14 dage.
De havde fungeret perfekt og indsamlet videnskabsmåling som planlagt under Lunar Day 2.
‘Jade Rabbit’ havde forladt landingsstedet for evigt og rejste sydpå, da hændelsen fandt sted - omkring seks uger ind i den planlagte 3 måned lange ekspedition med månefisk.
I en historisk bedrift for Kina blev rumfartøjet Chang’e-3 sikkert rørt ned på Månen ved Mare Imbrium nær Rainbows-bugten for ca. to måneder siden den 14. december 2013.
Syv timer senere kørte den piggybacked 140 kg Yutu-robot af et par ramper, ned på Månen og ind i historiebøgerne.
Den stationære lander på 1200 kg forventes at returnere videnskabelige data om Månen og teleskopiske observationer af Jorden og himmelobjekter i mindst et år.
Chang’e-3 og Yutu landede på en tyk aflejring af vulkansk materiale.
De enormt populære sonder kunne være forløberne til en bemandet kinesisk måne-landingsmission et årti fra nu.
Kina er kun det 3. land i verden, der med succes blød lander et rumfartøj på Jordens nærmeste nabo efter De Forenede Stater og Sovjetunionen.
Hold øje med Ken's fortsatte Chang’e-3, Orion, Orbital Sciences, SpaceX, kommerciel plads, LADEE, Mars og flere planetariske og menneskelige rumfartnyheder.
