OPDATERING (27/27/2012, 13:00 UTC) NASA siger nu, at de med yderligere sporing har bestemt, at de to stykker pladsrester ikke udgør en trussel mod ISS, og en manøvre, der blev planlagt til torsdag formiddag, blev annulleret af flykontrolteamet på Mission Control. ATV-afdockningstid på fredag besluttes stadig på tidspunktet for denne udstationering. Se yderligere info på NASAs websted. (Slut på opdatering)
Internationale rumstationsembedsmænd holder et vågent øje med to forskellige stykker rumskrot, der muligvis kræver, at ISS styrer væk fra potentielle trusler mod påvirkningen. Spild fra den russiske COSMOS-satellit og et fragment af en raket fra Indien kan komme tæt nok til rumstationen til at kræve en manøvrer til undgåelse af snavs. Hvis det er nødvendigt, vil manøvren blive udført ved hjælp af ESAs "Automated Transfer Vehicle (ATV)" Edoardo Amadi. " ATV'en skulle åbnes i går aftes, men en kommunikationsfejl tvang ingeniører til at slå afgangen.
Begge stykker affald kantes lige inden for den såkaldte "røde zone" med miss afstand til stationen med en tid, der er nærmest, beregnet til at forekomme torsdag kl 14:42 UTC (10:42 østlig tid.) Det vides ikke hvor stort objektet er.
En tilgang til snavs betragtes kun som nær, når den kommer ind i en imaginær "pizzakasse" -formet region omkring stationen, der måler 1,5 x 50 x 50 kilometer (ca. en kilometer dyb, 30 miles over 30 miles lang) med køretøjet i centrum .
NASA siger, at det tremandsholdte personale på Expedition 33 ikke er i fare og fortsætter sit arbejde med videnskabelig forskning og rutinemæssig vedligeholdelse. Den nuværende besætning inkluderer NASA-astronauten Sunita Williams, den japanske astronaut Akihiko Hoshide og den russiske kosmonaut Yuri Malenchenko.
Hvis manøvren er påkrævet - og NASA sagde, at den kunne slukkes når som helst - ville den forekomme kl. 12:12 UTC (8:12 am EDT) torsdag ved hjælp af motorerne på ATV'en, som forbliver forankret til den bageste port på Zvezda servicemodul. Det tager normalt ca. 30 timer at planlægge og verificere behovet for en undgåelsesmanøvre.
Manøvrer til undgåelse af brud udføres, når sandsynligheden for kollision er større end 1 ud af 100.000, hvis det ikke vil resultere i væsentlig indflydelse på missionens mål. Hvis det er større end 1 ud af 10.000, udføres en manøvre, medmindre det vil medføre yderligere risiko for besætningen.
Kun tre gange i løbet af de næsten 12 år med kontinuerlig menneskelig tilstedeværelse på ISS har en kollisionstrussel været så stor, at besætningen har taget ly i Soyuz-køretøjer. (Disse begivenheder fandt sted den 12. marts 2009, 28. juni 2011 og 24. marts 2012.) Under disse begivenheder blev stationen ikke påvirket. Mens ISS sandsynligvis modtager små mikrometeoroid-hits ofte (baseret på eksperimenter uden for ISS og visuelle inspektioner af stationens skrog), har der ikke forekommet store affaldspåvirkninger, der har forårsaget depressurisering eller andre problemer på ISS.
Tirsdagens første forsøg på at fjerne ATV'en blev afbrudt på grund af en kommunikationsfejl mellem Zvezda-modulets nærhedskommunikationsudstyr og computere på ATV'en. Russiske ingeniører fortalte missionschefer, at de fuldt ud forstår fejlen og er parat til at gå videre til et andet afdækningsforsøg, der er blevet udskudt til fredag tidligst på grund af den potentielle trussel mod rumfald.
Når den er afdækket, flytter ATV'en sig i en sikker afstand væk fra stationen for et par motorfyringer, der sender fragtskibet tilbage i jordens atmosfære for at brænde ud over Stillehavet.
ATV'en har stadig ekstra brændstof om bord, og derfor blev beslutningen taget, at hvis nødvendigt, ville den tilgængelige ressource blive brugt.
Kilde: NASA
* denne artikel er blevet opdateret
