Tidligere i dag blev seks mennesker låst inde i en hermetisk forseglet bolig, hvor de bliver i de næste 105 dage. Nej, det er ikke en anden sæson af 'Big Brother', men et fælles eksperiment fra Det Europæiske Rumorganisation og Institute for Biomedical Problems (IBMP) fra Det Russiske Videnskabelige Akademi for at undersøge de virkninger, en mission til Mars ville have på en menneskelig besætning .
Besætningen består af seks frivillige, to udvalgt af ESA og fire af det russiske videnskabsakademi. Oliver Knickel, en 34 år gammel tysk ingeniør, og Cyrille Fournier, en 40 år gammel fransk flypilot vil repræsentere ESA. De fire russiske besætningsmedlemmer er Oleg Artemyez, en 37 år gammel kosmonaut, Sergei Ryazansky, en 34 år gammel kosmonaut og biolog, Alexei Baranov, en 34 år gammel læge, og Alexei Shpakov, 25, der er en sportsfysiolog.
Disse seks sammen med to alternative kandidater, der var villige til at gå ind i sidste øjeblik, blev valgt blandt over 5600 ansøgere til den første fase i Mars 500-isolationsundersøgelsen. Besætningen vil bo i et lille, trangt modul designet til at simulere et potentielt håndværk, der ville sende astronauter til Mars. Mars-mock-up'en er placeret inde i en forskningsfacilitet ved Institut for Biomedicinske Problemer i Moskva.
Den 105-dages undersøgelse vil simulere alle aspekter af en mission til Mars. Besætningen har ingen kommunikation med omverdenen udover forsinket radiokommunikation med missionskontrol og radiokontakt med venner og familie, meget som astronauter ombord på den internationale rumstation. Simulerede nødsituationer, såsom udstyrssvigt, tester besætningens evne til at overvinde vanskeligheder, der kan bringe en faktisk mission i fare, og der er fare for reelle nødsituationer som følge af sygdom eller personskade i deres forseglede anlæg.
Besætningen vil være langt fra keder sig under simuleringen, da de vil udføre videnskabelige, vedligeholdelses- og kvotidianske opgaver, som de ville på en reel mission. Et drivhus skal også have tendens til at give besætningen friske grøntsager, og der er et fitnesscenter til rådighed for deltagerne for at hjælpe dem med at holde dem i form. Instruktioner fra missionsdirektørerne og rapporter fra besætningen er på 20 minutters forsinkelse, som det ville være tilfældet på en ægte Mars-mission.
Det beboelige område i isoleringsanlægget har 6 individuelle værelser til deltagerne, et køkken / spisestue, stue, hovedstyringsrum og toilet. Foruden det beboelige modul er der også et Mars lander-modul, som besætningen under den længere 500-dages mission, der er planlagt til senere på året, vil bruge til at simulere en landing på Mars. Et medicinsk modul og hjælpemodul vil rumme andet udstyr, der er nødvendigt til en sådan langvarig mission.
En potentiel bemandet mission til Mars ville udgøre mange involverede astronauter mange udfordringer, og Mars 500-serien med isolationsundersøgelser håber at prøve at finde ud af 'kinks', mens mennesker stadig er sikkert på planeten.
”Det er af største vigtighed at forstå de psykologiske og fysiologiske virkninger af langvarig indeslutning, at være i stand til at forberede besætningerne bedst muligt og lære om vigtige aspekter af køretøjets design. For at bidrage til deres psykologiske velvære og langsigtede ydeevne er vi nødt til at lære, hvordan man kan støtte besætningen med optimal ernæring, kunstigt lys, passende medicinske modforanstaltninger og også planlagt og ikke-nominel opgavehåndtering. ” - Martin Zell, leder af ISS-udnyttelsesafdelingen i ESAs direktorat for menneskelig rumfart
ESA-besætningsmedlemmer Cyrille Fournier og Oliver Knickel vil føre en dagbog om deres oplevelse, som vil være tilgængelig på Det Europæiske Rumagenturs websted her.
Fournier skrev i påvente af programmet, ”I løbet af undersøgelsen ser jeg frem til at observere, hvordan kommunikation udvikler sig, og hvordan relationer er etableret mellem besætningsmedlemmer. Jeg forventer, at hver af os vil føle sig både højder og lavt, mentalt, fysisk og socialt. Jeg er dog optimistisk med hensyn til, hvordan eksperimentet vil vise sig, da jeg er overbevist om, at gruppen som helhed vil være i stand til at overvinde øjeblikkelige og personlige nedture. ”
Som altid holder vi dig opdateret her i Space Magazine om, hvordan simuleringen går.
Kilde: ESA
