Selvom mennesker aldrig har rejst, har rumfartøjer fra Jorden besøgt Venus. Så hvor lang tid tager det at komme til Venus fra Jorden?
Det første rumfartøj, der nogensinde blev lanceret mod Venus, var det sovjetiske Venera 1-rumfartøj. Desværre mistede forskere kontakten med rumfartøjet den 17. februar. Missionskontrollører fik ikke en chance for at sætte en kursuskorrektion, der ville have ledet den tættere på Venus, så det menes at være passeret inden for 100.000 km fra planeten den 19. maj. Det er en samlet tid på 97 dage; lidt over 3 måneder.
Den første succesfulde Venus flyby var NASAs Mariner 2. Dette rumfartøj blev lanceret den 8. august 1962 og fik en succesfuld flyby den 14. december 1962. Så det beregnes til 110 dage fra lanceringen til ankomsten til Venus.
Det seneste rumfartøj til at flyve til Venus var ESAs Venus Express. Det blev lanceret den 9. november 2005 og tog 153 dage at tage turen til Venus.
Hvorfor er der en så stor forskel i rejsetider til Venus? Det hele kommer ned på starthastigheden og banen. Både Jorden og Venus rejser på bane rundt om Solen. Du peger ikke blot dit rumfartøj direkte mod Venus og fyrer dine raketter. Du er nødt til at rejse på en overførselsbane, der bevæger dig mellem Jordens bane og Venus 'bane, og indhente Venus og ideelt gå ind i bane. For at tage turen med en mindre, mindre dyre raket, skal du tage en længere tur og tage mere tid.
Mennesker har aldrig taget turen til Venus, men måske en dag vil de; skønt planeten ville være ekstremt ubehagelig at prøve at lande på. Måske bare et flyby ville være rart.
Vi har skrevet mange artikler om Venus for Space Magazine. Her er en artikel om Venus 'våde, vulkanske fortid, og her er en artikel om, hvordan Venus måske havde haft kontinenter og oceaner i den gamle fortid.
Vil du have flere oplysninger om Venus? Her er et link til Hubblesites nyhedsmeddelelser om Venus, og her er NASAs vejledning til solsystem til efterforskning af Venus.
Vi har optaget en hel episode af Astronomy Cast, der kun handler om planeten Venus. Lyt til det her, Afsnit 50: Venus.
