Jeg tror, at dette let vil fange prisen for månedens bedste pladsfoto. Se dette fantastiske billede af Mars 'månens Phobos, fanget i farve (og 3D) af NASAs Mars Reconnaissance Orbiter.
Rumfartøjet knækkede billedet den 23. marts 2008 under en flyby. Det tog to separate billeder af månen inden for 10 minutter fra hinanden, som forskere senere fusionerede sammen til et stereobillede.
”Phobos er af stor interesse, fordi det kan være rig på vandis og kulstofrige materialer,” sagde Alfred McEwen, HiRISEs hovedundersøgelsesleder ved Lunar and Planetetary Laboratory på University of Arizona, Tucson.
Tidligere rumfartøjer, ligesom Mars Global Surveyor, har faktisk fløjet tættere på Phobos og taget billeder i højere opløsning, men ifølge forskerne er "HiRISE-billederne af højere kvalitet, hvilket gør de nye data til nogle af de bedste nogensinde for Phobos."
Da MRO tog det første billede, var Phobos 6.800 km (4.200 miles) væk, og det var i stand til at løse funktioner så små som 20 meter (65 fod) på tværs. For det andet billede var rumfartøjet 5.800 km (3.600 miles) væk og kunne løse funktioner ned til 15 meter (50 fod) på tværs.
Phobos i sig selv er kun 22 km (13,5 miles) i diameter. Da den er så lille, har den ikke tyngdekraften til at trække sig ind i en kugle, så den har en aflang form.
Planetforskere håber at kunne forstå, om der er reserver af vand på overfladen af Marsmånen, og få flere spor om dens historie. Dannede Phobos sig med Mars, eller blev den fanget senere?
Hvis du har et par rødblå briller, kan du se 3D-visningen af Phobos på HiRISE-webstedet. Her er et link.
Original kilde: NASA / JPL / HiRISE News Release
