TORONTO, CANADA - NASA "læser ikke for meget" i en rapport om, at russerne vil bruge 8 milliarder dollars på den internationale rumstation gennem 2025, siger agenturets leder. Denne dato er fem år efter de internationale aftaler om drift af rumstationen.
Den russiske meddelelse kommer på et centralt tidspunkt for NASA, der ser ud til at udvide operationerne på stationen til mindst 2024. Andre rumfartschefer har endnu ikke underskrevet. Rusland er NASAs vigtigste partner på stationen, da det betjener flere moduler og sender astronauter til og fra Jorden på Soyuz-rumfartøjet.
Da vicepremierminister Dmitry Rogozin afgav finansieringsmeddelelsen, sagde NASA-administrator Charles Bolden, talte Rogozin om en budgetanmodning, der ligger foran statsdumaen. Dumaen er Ruslands lavere regeringshus.
”Jeg får at vide, at det er grunden til, at han sagde det,” sagde Bolden på en pressekonference i går (29. september) til Den Internationale Astronomiske Kongres, idet han citerede en samtale, han havde med Bill Gerstenmaier, NASAs administrator af human exploration associate. "Det skulle du ikke læse for meget."
Andre medlemsbureauer i rumstationen gav ikke-forpligtede svar, når de blev spurgt, om de ville tilmelde sig en udvidelse.
"De [europæiske] medlemslande vil blive opfordret til at give deres syn på, hvad [de skal gøre] efter 2020," sagde Jean-Jacques Dordain, der leder leder af Den Europæiske Rumorganisation. Han tilføjede, at enhver forlængelse ville kræve et økonomisk tilsagn, da en aftale uden penge er "kun principper."
Tilsvarende sagde den canadiske rumfartschef Walter Natynczyk, at de penge, der er afsat til hans agentur, bringer dem frem til 2020, men "vi vil se på hele værdipropositionen, når vi sætter en sag for Canadas regering."
Den russiske aftale med NASA blev undersøgt tidligere på året, da der opstod spændinger i Ukraine, mens russiske soldater var i landet. I år blev den ukrainske krim knyttet til Rusland til fordømmelse af flere lande, herunder De Forenede Stater.
Mens Bolden har sagt, at forbindelserne med russerne for rumstationen stadig er sunde, suspenderede NASA de fleste videnskabelige bånd med landet i april. Som svar skrev Rogozin en frustreret tweet om, at NASA skulle prøve at sende sine astronauter ud i rummet ved hjælp af en trampolin.
