Du kunne bestemt ikke skjule disse grin på tv fra Astronaut Candidate Class fra 2013, da opkaldet kom fra Den Internationale Rumstation.
NASAs seneste rekrutter var på Smithsonian National Air and Space Museum i Washington, D.C. Midt i de mange unge spørgsmål til Expedition 38-astronauter Mike Hopkins og Rick Mastracchio, styrede astronautkandidat Jessica Meir et af hendes egne: var ventetiden værd?
Når han svæver foran kameraet, rystede firetidsflygeren Mastracchio kraftigt hånden “nej” til latter fra publikum. Hopkins svarede hende mere alvorligt: ”Det er bestemt værd. Det er den mest fantastiske oplevelse, jeg tror, du nogensinde kan have. Flydende er bare virkelig utroligt; det bliver bare aldrig gammelt. ”
Minutter senere demonstrerede Hopkins et "dumt astronauttrick": hvor Road Runner-stil blev sprintet på plads i luften. Det grinerede mandskab meldte sig ud - "Så flyder de nu væk?" stillede moderator og veteranastronaut Leland Melvin - og den nye klasse havde chancen for at besvare deres egne spørgsmål.
Mens klassen udtrykte glædelig glæde ved at være astronauter - de blev ansat sidste år, så følelsen er ganske ny for dem - sagde Meir, at der var en vis tristhed ved at forlade den karriere, de havde før. Som en nylig artikel i Air & Space Smithsonian påpegede, vil denne klasse have flere år på at vente på et sæde i rummet, fordi der ikke er robuste shuttle-besætninger på syv personer, der går op flere gange om året mere. Sojuset bærer kun tre personer ad gangen, og der er færre missioner, der varer i længere tid.
Der er også en vis tvetydighed om, hvor astronauterne vil gå. Den internationale rumstation er blevet udvidet indtil mindst 2024, men astronautkandidat Anne McClain tilføjede i dag, at en asteroide eller Mars er andre ting, der overvejes for deres klasse. ”Denne klasse er sådan en spændende tid at være på NASA,” sagde hun.
Andre spørgsmål, der stilles til klassen ved arrangementet inkluderer, hvem der først skal gå i rummet, og fra en lille kommende astronaut, hvilken planet de foretrækker at gå til. Du kan se hele udsendelsen på linket ovenfor.
