(Redaktørens note: Ken Kremer er i Florida for Space Magazine, der dækker det kommende Endeavors lanceringsforsøg.)
Det seks-personale i STS 130-flyvningen Endeavour ankom Kennedy Space Center sent i aften, tirsdag, februar. Astronauterne fløj hit fra NASA's Johnson Space Center i Houston ombord på Shuttle Training Aircraft (STA). De landede ved Kappen ca. kl. 10:10 EST ved shuttle-landingsfacilitetsstripen, hvor skyttelbussen vender tilbage fra rummet efter at have afsluttet deres orbitalmission. STA er en modificeret Gulfstream II-jet.
En mængde af NASA-embedsmænd og journalister, inklusive mig selv, var klar til at hilse på besætningen. Efter at de kom ud af STA (se foto), byde shuttle-kommandant George Zamka nogle korte kommentarer på vegne af hele besætningen. ”Velkommen til STS-130 natskift! Det er det eneste skift, vi fik. Hvis du arbejder med STS-130, bliver det mørkt udenfor, ”
”Det er dejligt at være her på Kapp. Vi har ro og kupola indlæst i rumfærgen Endeavour ved startpude 39A, og dette er stedet for os at være. Vi gjorde lige vores sidste stigningssim i går aftes og de sidste forberedelser til vores mission ”.
”Alt med Endeavour går meget, meget godt. Vi har et godt team her. Vi vil gennemgå vores procedurer og vil se på vores sent opbevaringsgenstande, inden vi læsses på Endeavour og andet flyudstyr. Vi vil også lave nogle endelige landingsmetoder her ved Kapp ”.
”Vi talte med rumstationsbesætningen i går aftes, Jeff Williams og firmaet. De har det godt. Vi er alle meget spændte over at mødes med dem, møde rumstationen og komme i gang med dette fantastiske projekt om at bringe Tranquility-modulet til live og sætte kupplen i sin endelige position, åbne disse skodder og se på Jorden. Gå videre! ”
Astronauterne stillede sig derefter til en fotooption og rejste hurtigt med bus til mere astronauttræning natten over, mens de skiftede deres sove- og arbejdscyklus ifølge NASA-embedsmænd ved mediebegivenheden.
Tidlig onsdag morgen kl. 530 rejser astronauterne til Space Station Processing Facility for at inspicere sent leverede genstande. Blandt disse er de nyligt fabrikerede og nydesignede ammoniak-jumper-slanger, der erstatter de originale slanger, som sprang under testen før flyvning i begyndelsen af januar (se min tidligere historie). Disse linjer bærer kølevæsken, som er kritisk for at opretholde temperaturkontrol inde i Tranquility-modulet og er påkrævet for at aktivere modulet fuldstændigt, når det er knyttet til den internationale rumstation (ISS). De nye slanger blev hurtigt samlet sammen fra kortere sektioner og testet grundigt ved højt tryk for at sikre deres brugbarhed og sikkerhed.
Nedtællingen begynder klokken 2 torsdag den 4. februar. Starten af Endeavour forventes beregnet til kl. 04 AM søndag den 7. februar fra Pad 39 A.
Tidligere artikel STS 130 af Ken Kremer
