Kan en af de næste landinger på Mars ledes af et kommercielt selskab? Masten Space Systems vertikale start- og landingskøretøj, Xombie, for nylig testede drevne afstamnings- og landingsbanealgoritmer, der kunne bruges til fremtidige Mars Entry Descent & Landing (EDL) applikationer.
”Du har måske bemærket, at vi har fløjet Xombie meget sidst for at gøre nogle interessante ting,” skrev Masten-teamet på deres hjemmeside. ”Vi er lige afsluttet den tredje etape af en flyvningskampagne på Xombie, der udvider grænserne for det, vi mener er nationens førende jordbaserede landings-testbed.”
Disse meget sjovt at se testflyvninger blev afsluttet af Masten for Jet Propulsion Laboratory for at teste dens drevne afstamnings- og landingsbaneoptimeringsalgoritmer til fremtidige EDL-applikationer.
”Det ser måske let ud, men at flyve VTVL er virkelig hårdt,” sagde CTO, David Masten, Masten Space Systems på Twitter.
Selskabet sagde, at flyvningerne i denne uge nåede en højere oversættelseshastighed end de foregående flyvninger og udvidede Xombies flykonvolut med succes. Flyvningen blev kontrolleret af Mastens eget Guidance, Navigation & Control-system.
Flyvningen steg til 476,4 meter, inden den oversatte 750 meter ned til en vandret hastighed på 24 meter per sekund (53 mph).
”Så vidt vi ved repræsenterer den 750 meter lange oversættelsesflyvning den længste jordiske oversættelsesflyvning, der nogensinde er foretaget af en raketdrevet lodret start, lodret landingsfartøj”, sagde Masten-webstedet. ”Du kan satse, at der var en masse høje femmere omkring Masten-holdet efter denne flyvning!”
Dette var den tredje test, Masten gjorde for JPL for at validere deres algoritme, og alle mål blev med succes opfyldt.
Masten Space Systems 'Xombie-raket med Draper Laboratory's GENIE-flykontrolsystem tager en ubundet flyvning fra Mojave Air and Space Port. (Foto med tilladelse fra Draper Laboratory)
