Giften af den grønne mamba - en af de farligste slanger i Afrika - kan måske en dag hjælpe med at behandle mennesker, der har en genetisk lidelse, der påvirker nyrerne, ifølge en ny undersøgelse udført på mus.
Forstyrrelsen, kaldet polycystisk nyresygdom, får mange cyster til at vokse i nyrerne. Forstyrrelsen kan føre til nyreskade, ifølge National Kidney Foundation. Men for babyer, der er født med en alvorlig form af forstyrrelsen, kan tilstanden også være dødbringende ifølge National Institute of Diabetes and Digestive and Kidneys Disneys.
Den nye undersøgelse blev imidlertid udført i mus, og det er endnu ikke klart, om gifstoffet kan fungere til at behandle denne sygdom hos mennesker, der har en tilstand, sagde undersøgelsesforfatter Nicolas Gilles, en giftforsker ved University of Paris-Saclay i Frankrig. Yderligere undersøgelser er nødvendige for at se på dette, sagde han.
Behandlinger, der i øjeblikket er tilgængelige for polycystisk nyresygdom, kan hjælpe med at lindre nogle af dens symptomer, såsom for højt blodtryk, men der er i øjeblikket ingen kur mod sygdommen, siger National Kidney Foundation.
Grønne mambabid kan forårsage svimmelhed, kvalme og uregelmæssig hjerteslag og kan være dødelig. I den nye undersøgelse ekstraherede forskerne først en forbindelse fra giften, kaldet mambaquaretin-1, ifølge undersøgelsen, der blev offentliggjort i dag (19. juni) i tidsskriftet Proceedings of the National Academy of Sciences.
Forskerne administrerede derefter giftforbindelsen til seks mus med nyresygdommen hver dag i 99 dage. Undersøgelsen inkluderede også en gruppe kontrolmus med tilstanden, som i stedet fik saltopløsning hver dag i 99 dage. Musene, der fik forbindelsen, så ud til at tolerere det godt, da dyrene ikke ændrede deres opførsel under eksperimentet, sagde forskerne.
I slutningen af eksperimentet målte forskerne niveauerne af markører for nyrefunktion i alle musene. Baseret på disse målinger konkluderede forskerne, at musene behandlet med giftforbindelsen havde bedre nyrefunktion end musene i kontrolgruppen.
Antallet af cyster i musene behandlet med forbindelsen blev reduceret med en tredjedel, fandt forskerne. Forskerne fandt også, at forholdet mellem cysteområdet og det normale nyrevævsareal faldt med 28 procent i musene behandlet med forbindelsen. Desuden fandt forskerne det samlede areal af nyrecyster med 47 procent efter behandlingen.
Forbindelsen ser ud til at virke ved at målrette virkningen fra en receptor kaldet vasopressin-type-2, som er involveret i sygdommen, sagde forskerne.
Indtil videre har forskere ikke set på at bruge gift fra denne slange til at behandle nogen anden tilstand, fortalte Gilles til Live Science. Baseret på denne og anden forskning bliver det imidlertid mere og mere tydeligt, at ud over at være rige på toksiner er gifter også en kilde til molekyler, der kan målrette mod bestemte receptorer i kroppen, der er involveret i menneskers sundhed, sagde han.
