Et farligt nyt legetøj dille fejer kinesiske skolelokaler: lommeformede tværbuer, der kan starte tandstikker, negle og nåle hos intetanende børn.
Men nøjagtigt hvad er disse tandstikkers crossbows, hvordan fungerer de, og hvad er de potentielle skader, de kunne forårsage?
Selvom det er lille, er disse legetøj i bedste fald en gener, og i værste fald kan de forårsage alvorlige kvæstelser, sagde børnesikkerhedseksperter.
"Disse små tværbuer kan udsætte skarpe projektiler, der kan forårsage legemsbeskadigelse for andre, især øjenskader. Disse er ikke passende til at markedsføres som legetøj til børn og bør forbydes," siger Dr. Gary Smith, præsident for forebyggelse af børneskader Alliance, fortalte Live Science.
Hvad de er
En tandstikkers armbue er nøjagtigt hvordan det lyder: en pintstørrelse, plastik armbue udstyret med et metal, rillet spor, der leder et lille projektil, såsom en tandstikker, nål eller søm. Enhver forælder, der kigger på disse enheder, vil sandsynligvis få en synkende følelse i hans eller hendes bryst, med det samme se både appellen og faren legetøjet udgør. Folk kan bruge krydsbuerne til at lancere tandstikker til et mindre smertefuldt stikk, eller de kan starte negle eller nåle for at gøre endnu større skade.
Produkterne fungerer som traditionelle tværbuer, kun mindre. Som et resultat kan det nye legetøj, i modsætning til traditionelle krydsbuer, passe i den ene hånd og fyres med en hånd; de kan udsætte projektiler så langt fra 30 til 40 fod (9,1 til 12,2 meter), ifølge tandstikkercrossbows.com. Videoer på nettet viser, at disse projektiler ikke kun har et stort udvalg, men også kan gennembore et æbles kød. Tests udført af avisen Shanghai Daily viste krydsbuer, der let kunne gennembore pap og sprænge balloner.
Og fordi disse legetøj kan skjules, kan børn tage korsbuerne til steder, f.eks. Skoler, hvor traditionelt projektil-affyringslegetøj (bortset fra en slangebøsse) ikke kunne skjules længe.
Produkterne er endnu ikke begyndt at begynde i USA, men er blevet et stort modetæt i Kina, hvor kiosker i nærheden af folkeskoler sælger legetøjet for så lidt som $ 1, rapporterede CNN.
Sikkerhedsmæssige problemer
Den kinesiske regering har nedbrudt disse populære legetøj, idet politiet nu angreb legetøjsbutikker for at konfiskere enhederne, rapporterede CNN. I alt 3.973 officerer beslaglagde 528 tværbuer i Zhejiang-provinsen, ifølge CNN.
"Virksomhedsejere bør ikke sælge legetøj, der er fysisk eller mentalt skadeligt for mindreårige," sagde administrationen for industri og handel i Chengdu i provinshovedstaden i Sichuan. "Når produkterne er fundet, trækkes produkterne fra hylderne, og virksomhederne straffes."
Men hvorfor er nøjagtigt disse legetøj så farlige?
"Det er et projektil. Enhver form for projektil kan forårsage et problem," sagde Dr. Mike Gittelman, professor i pediatri ved Afdelingen for akutmedicin ved Cincinnati børnehospital og meddirektør for hospitalets Comprehensive Children's Injury Center.
Den største bekymring med dette legetøj er potentialet for en øjenskade, sagde Gittelman. Faktisk blev en 10-årig dreng i Xinjiang, Kina, sandsynligvis påført permanent skade, efter at et projektil, der blev lanceret af en mini-crossbow, ramte ham i øjet.
Det samme princip gælder for andre typer projektillegetøj, såsom BB-kanoner, pelletspistoler og endda Nerf-kanoner. En af de reelle farer er, at legetøjets potentiale for skade muligvis ikke umiddelbart fremgår, sagde Gittelman.
"Mange gange bliver et barn ramt af en af dem, og det vil ikke skade meget, men det kan måske være lidt stikkende, så de synes det er lidt sjovt uden at vide, hvad risikoen er," sagde Gittelman.
Mens øjet er det primære sted for potentiel skade, hvis disse genstande blev lanceret ved ørerne, kan det også forårsage betydelig øre-traume, sagde han. Hvis nogen skulle udsætte negle fra disse legetøj, kunne projektilerne gennembore knogler og forårsage en farlig knog infektion kaldet osteomyelitis. Gittelman har endda set en BB-pistol gå gennem nogens hud og gennembore hjertet, tilføjede han.
Potentielle forbud?
Selvom Kina bryder sammen med disse legetøjs distribution, er de pintstore crossbows stadig lovlige i De Forenede Stater. Den amerikanske kommission for forbrugerproduktsikkerhed (CPS) har ikke udsendt en tilbagekaldelse af nogen af produkterne, ifølge en talsmand for Kommissionen. Ingen af listerne for sådanne produkter forbliver imidlertid aktive på Amazon, hvilket antyder, at detailgiganten frivilligt lukkede listerne.
Andet modetøjet legetøj har forårsaget hovedpine og irritation for forældrene, men i modsætning til mere godartede genstande, såsom fidget-spinnere, er tandstikkerens armbue en betydelig risiko for faktisk skade, sagde Gittelman.
Gittelman på sin side har allerede kontaktet CPSC for at anbefale Kommissionen at holde øje med det farlige legetøj, sagde han.
"Når du kan forårsage katastrofale skader på et barn, er du nødt til at veje risikoen mod fordelen," sagde Gittelman. "Det ligner en farlig vare at markedsføre."
Selvom der hidtil kun er begrænsede rapporter om skade, er de grundlæggende principper for projektiler blevet brugt i årtusinder, og virkningerne af lignende projektillegetøj er godt forstået, sagde han.
"Du kunne spille djævelens talsmand og sige, at disse ting ikke er blevet testet nok," fortalte Gittelman til Live Science. "Vi ved nok om andre typer af, at disse er foruroligende nok."
