Bigelow Aerospace's oppustelige genesis 1-habitat har en anlæg ombord; et eksperiment for NASA kaldet Genebox. Selvom dette er den første Genebox, planlægger NASA at lancere flere af dem i løbet af de næste par år som en del af Vision for Space Exploration.
En NASA-shoebox-størrelse nyttelast, kaldet 'GeneBox', kredser nu om Jorden som en passager i Bigelow Corporation's tredjedel skala, oppustelig Genesis I-test rumfartøj.
Den 12. juli løftede en russisk raket 'GeneBox' ind i Jorden omløb inden for Bigelow Corporation's Genesis I-test rumfartøj. Fastgjort til det store oppustelige rumfartøjs indre struktur indeholder GeneBox et miniatyrlaboratorium. I fremtidige flyvninger vil den analysere, hvordan pladsens nær vægtløshed påvirker gener i mikroskopiske celler og andre små livsformer.
”Under denne mission verificerer vi dette nye, små rumfartøjssystemer og vores procedurer,” sagde John Hines, GeneBox-projektleder på NASA Ames Research Center i Californiens Silicon Valley, hvor forskere og ingeniører designede og byggede GeneBox. "GeneBox er et eksempel på en lavprisfartøjsmodel, som vi håber vil give en kort omdrejningstid for forskere, er lydhør over for deres behov, og som vi føler vil bidrage til Vision for Space Exploration."
Mikrolaboratoriet inkluderer sensorer og optiske systemer, der kan detektere proteiner og specifik genetisk aktivitet. Om cirka to uger vil Bigelow-jorden kontrolstation i Las Vegas, Nevada, aktivere GeneBox. Når enheden har udført alle sine testfunktioner, videresendes mikrolaboratoriets data til jorden for yderligere analyse.
”I senere flyvninger, når vi bliver fuldt operationelle, vil den mikrolaboratoriemodel, vi tester i dag, blive placeret i mikrosatellitter, begyndende med GeneSats,” sagde Hines. NASA udforsker denne mulighed som en potentiel billig platform til at gennemføre grundlæggende undersøgelser for at forstå mekanismerne for tab af knogler og muskler og svækkelse af immunsystemet.
GeneSats inkluderer kontrol af befugtet luft, tryk og temperatur. Lysemitterende dioder (LED'er) giver lys til analytiske sensorer, der kan hjælpe forskere med at registrere proteiner, der er konstrueret til at glødes, når de behandles med specielle kemikalier som en indikator for genetisk aktivitet.
”GeneBox-testen er den første af mange planlagte projekter fra det nyoprettede Small Satellite Center på Ames,” sagde Hines. NASA GeneBox-partnere inkluderer Santa Clara University, Santa Clara, Californien; Stanford University, Stanford, Californien; og Californiens polytekniske universitet, San Luis Obispo, Californien Bigelow Aerospace Corporation leverede plads til sin Genesis I-testmission for GeneBox.
Ifølge Hines afspejler NASA-Bigelow Aerospace-samarbejdet det voksende fokus på regerings- og kommercielle partnerskaber inden for iværksætterrådets bestræbelser. Han tilføjede, at denne mulighed på Bigelow-kommerciel rumtestmission vil give NASA en tidlig verifikation af teknologier, der findes i GeneBox-miniatyrlaboratoriet.
Original kilde: NASA News Release
