Hvorfor C-vitamin ikke 'boost' dit immunsystem mod coronavirus

C-vitamin er yderst usandsynligt, at det hjælper folk med at bekæmpe den nye coronavirus.

Når de er plaget af forkølelse, tugger mange appelsinsaft og sluger C-vitamintilskud i et forsøg på at "øge" deres immunsystem. Men C-vitamintilskud afværger ikke forkølelse hos de fleste mennesker, og der er endnu mindre bevis for, at de giver immunitet mod SARS-CoV-2, den virus, der forårsager COVID-19.

Myten, legenden

C-vitamin, også kendt som ascorbinsyre, blev kendt som et immunforstærkende supernæringsmiddel efter to gange Nobelprisvinderen Linus Pauling udråbte stoffets formodede fordele i en række bøger, rapporterede Live Science tidligere. Pauling hævdede, at det at tage store doser vitamin C ikke kun kunne forhindre almindelig forkølelse, men også hjælpe med at modvirke mere alvorlige sygdomme som kræft og hjertesygdomme.

Siden Pauling udgav sine bøger i 1970'erne har hans dristige påstande ikke stået op for videnskabelig undersøgelse. Imidlertid antyder nylig forskning, at C-vitamintilskud reducerer varigheden af ​​forkølelse i den generelle befolkning, ifølge en undersøgelse fra 2013 af flere dusin studier.

Undersøgelsen fandt, at C-vitamintilskud taget under en forkølelse kan reducere sygdommens varighed med 8% hos voksne og 14% hos børn. Praktisk betyder det, at supplement af C-vitamin kan forkorte varigheden af ​​en forkølelse med cirka en dag. Deltagerne i hver undersøgelse supplerede C-vitamin i forskellige perioder, men generelt var den daglige dosis mindst 200 mg.

Flere af de gennemgåede undersøgelser omfattede mennesker under intens fysisk stress, herunder maratonløbere og soldater, der træner i Arktis. Blandt disse individer var dem, der tog C-vitamin, cirka halvdelen så sandsynlige at få en forkølelse som dem, der ikke tog sådanne kosttilskud. Men i den generelle befolkning forhindrede kosttilskuddene ikke forkølelse.

Ligeledes tyder intet på, at C-vitamintilskud kan hjælpe med at forhindre COVID-19, fortalte Dr. William Schaffner, professor i forebyggende medicin og infektionssygdomme ved Vanderbilt University Medical Center i Tennessee, til New York Times Parenting.

"Hvis der vil være en fordel, vil det være meget beskedent," sagde Schaffner.

Nogle forskere tester om C-vitamin kan lindre symptomer og forbedre resultaterne for patienter med COVID-19 - hvis det gives i en tilstrækkelig høj dosis. Forskere ved Zhongnan Hospital ved Wuhan University lancerede et klinisk forsøg med 140 patienter i februar for at teste, om ultrahøje doser vitamin C, der blev leveret intravenøst, kunne behandle den virale infektion mere effektivt end en placebo. Testgruppen vil modtage infusioner to gange dagligt i syv dage, med hver infusion indeholdende 12 g vitamin C. (Den daglige anbefaling for en voksen mand er kun 90 mg.)

Forsøget vil være afsluttet i september, og der er endnu ingen resultater tilgængelige ifølge ClinicalTrials.gov. I mellemtiden har kinesiske forskere også lanceret snesevis af andre kliniske forsøg, hvor de tester alt fra antivirale midler til antistofbehandlinger til traditionelle kinesiske lægemidler.

Ud over almindelig forkølelse

Selvom kosttilskud ikke kan afværge almindelig forkølelse, er C-vitamin stadig vigtigt for dit helbred. Det tjener vigtige roller i den menneskelige krop og understøtter normal immunfunktion, ifølge en rapport fra 2017 i tidsskriftet Nutrients.

C-vitamin fungerer som en antioxidant, hvilket betyder, at det neutraliserer de frie radikaler, der genereres af kroppens normale stofskifte og ved udsættelse for miljøstressorer, herunder ultraviolet stråling og luftforurening. Frie radikaler er ladede partikler, der kan beskadige celler, væv og genetisk materiale, hvis de ikke kontrolleres, og derved udløse skadelig betændelse.

Udover at stoppe de frie radikaler hjælper C-vitamin med at aktivere flere centrale enzymer i kroppen, som fortsætter med at syntetisere hormoner og opbygge kollagen, et hårdt protein, der findes i hud og bindevæv, ifølge rapporten fra 2017. Disse hormoner hjælper med at kontrollere det kardiovaskulære systems reaktion på svære infektioner, mens kollagen forstærker huden mod skade.

C-vitamin kan også styrke fedtmembranerne i hud og bindevæv og således beskytte organer som lungerne mod patogener i henhold til cellekultur og prækliniske undersøgelser. Når bugs infiltrerer kroppen, hjælper C-vitamin med at dirigere immunceller kaldet neutrofiler til infektionsstedet og forsvarer disse celler mod frie radikaler, bemærkede 2017-rapporten.

Kort sagt, kroppen er afhængig af C-vitamin for at starte en effektiv immunrespons, samtidig med at den opretholder minimal skade. Imidlertid kan kroppen ikke fremstille sit eget vitamin C eller opbevare næringsstoffet effektivt, da det vandopløselige vitamin opløses, når det er indtaget og udskilles i urinen, ifølge National Institute of Health (NIH). Den bedste måde at imødekomme dit daglige behov er at forbruge vitaminrige frugter, grøntsager og befæstede fødevarer.

Den anbefalede dosis afhænger af din alder, køn, graviditet og amning, men generelt anbefales voksne mænd at indtage mindst 90 mg om dagen, og voksne kvinder bør indtage mindst 75 mg. Mennesker, der ryger, bør tilføje 35 mg til deres anbefalede dosis, da rygning udtømmer kroppen af ​​tilgængeligt C-vitamin ifølge NIH.

Bemærk, at høje doser C-vitamin, der overstiger et dagligt niveau på 2.000 mg, kan forårsage kvalme, diarré og mavesmerter hos mange mennesker, rapporterede Live Science tidligere. Derudover bør mænd, der har haft nyresten i fortiden, og som tester højt for et kemikalie kaldet oxalat, undgå at supplere med C-vitamin, da stoffet kan øge dannelsen af ​​disse typer sten, Stephen Lawson, forsker ved Linus Pauling Institute ved Oregon State University, fortalte Live Science på det tidspunkt. (Linus Pauling Institute blev oprindeligt medstiftet af Pauling selv for at forske på ernæring og dets rolle i sundhed og sygdom.)

"Vær på vagt over for hype og overskrifter"

Mens vitamin C-kosttilskud udgør en lille risiko for forbrugerne, kan andre såkaldte "immunforstærkende" produkter være skadelige.

Siden COVID-19-udbruddet begyndte i USA, har den amerikanske fødevare- og narkotikadministration (FDA) og Federal Trade Commission (FTC) allerede udsendt advarselsbrev til syv virksomheder for at sælge falske produkter, der lover at helbrede, behandle eller forhindre virusinfektion. "Disse advarselsbreve er bare det første skridt," sagde FTC-formand Joe Simons i en nyhedsmeddelelse. "Vi er parate til at tage håndhævelsesforanstaltninger over for virksomheder, der fortsætter med at markedsføre denne type svindel."

Bemærk, at intet tyder på, at andre såkaldte immunforstærkende kosttilskud - såsom zink, grøn te eller ekkinacea - hjælper med at forhindre SARS-CoV-2-infektioner, Dr. Mark Mulligan, divisionsdirektør for infektionssygdomme og vaccinecenter ved NYU Langone Medical Center, fortalte New York Times Parenting. "Jeg anbefaler ikke at bruge penge på kosttilskud til dette formål," sagde Mulligan.

"Medicinalfaget ved stadig ikke nøjagtigt, hvordan man kan påvirke immunsystemet, på trods af hvilket supplementsprodukter der kan hævdes," sagde Julie Stefanski, en registreret diætist-ernæringsfysiolog og talskvinde for Academy of Nutrition & Dietetics, til The Washington Post.

FDA dyrlæger ikke kosttilskud, da det gør farmaceutiske medikamenter; det betyder, at supplementproducenter kan markedsføre nye produkter uden først at bevise, at stofferne enten er sikre eller effektive. FDA og FTC træder ind efter at have politiet et produkt, der udgør "en betydelig eller urimelig risiko for sygdom eller personskade, eller som ellers er forfalsket eller forkert mærket."

Disse agenturer er meget afhængige af rapporter fra forbrugere, sundhedspersonale og supplerer producenterne selv for at identificere skitserede produkter og trække dem ud af markedet. Når det er sagt, opfordrer FDA forbrugerne til at holde sig informeret og "være på vagt over for hype og overskrifter", idet de siger, at ikke-underbyggede påstande dukker op på suppleringsetiketter hele tiden, og det er ofte op til dig at få øje på dem.

I tvivlstilstand anbefaler FDA, at du "lader din sundhedspersonale rådgive dig om at sortere pålidelige oplysninger fra tvivlsomme oplysninger." Heldigvis i tilfælde af vitamin C forårsager kosttilskud typisk ikke skadelige bivirkninger, medmindre de indtages i overskud.

Redaktørens note: Denne historie blev opdateret den 10. marts for at indeholde oplysninger om C-vitamin-infusionsforsøget, der udføres i Kina.